別名：甜草根、紅甘草、粉甘草、粉草
英文名：Licorice Roots Northwest Origin
拉丁名：Radix Glycyrrhizae
甘草是為豆科植物甘草以根和根狀莖入藥，是臨床最常應(yīng)用的藥品。生甘草能清熱解毒，潤肺止咳，調(diào)和諸藥性；炙甘草能補脾益氣，臨床用量特大，出口量大。除藥用之外，食品上也大量用甘草做糕點添加劑，它的甜度是蔗糖的百倍。西方國家大量進口甘草，從中提取甘草次酸，治艾滋病。在今天西部大開發(fā)的時機，甘草作用更好，退耕還林，建山川秀美工程，水土保持作用更強。陜北農(nóng)民和西部人們反映，把甘草種子隨便撤到地上即可出苗，抗旱性特強，甘草生長在西北、華北和東北等地。
甘草，系豆科多年生草本植物。深秋，莢果裂開，籽粒隨風(fēng)散步大地上，天然繁殖。莖挺拔直立；根如圓柱，直徑三四厘米，大的五六厘米，長一米多，最長者達三四米。
甘草多生長在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶，在引黃灌區(qū)的田野和河灘地里也易于繁殖。它適應(yīng)性強，抗逆性強，不愧是植物界抗干旱的能手，斗風(fēng)沙的先鋒。
甘草的用途：
甘草性平，味甘，有解毒、祛痰、止痛、解痙以至抗癌等藥理作用。在中醫(yī)上，甘草補脾益氣，滋咳潤肺，緩急解毒，調(diào)和百藥。臨床應(yīng)用分“生用”與“蜜炙”之別。生用主治咽喉腫痛，痛疽瘡瘍，胃腸道潰瘍以及解藥毒、食物中毒等；蜜炙主治脾胃功能減退，大便溏薄，乏力發(fā)熱以及咳嗽、心悸等。
西醫(yī)藥理發(fā)現(xiàn)，甘草劑有抗炎和抗變態(tài)反映的功能，因此在西醫(yī)臨床上主要作為緩和劑。緩解咳嗽，祛痰，治療咽痛喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮質(zhì)酮類作用，對慢性腎上腺皮質(zhì)功能減退癥有良好功效；甘草制劑能促進胃部粘液形成和分泌，延長上皮細胞壽命，有抗炎活性，常用于慢性潰瘍和十二指腸潰瘍的治療；甘草的黃酮具有消炎、解痙和抗酸作用；甘草也是人丹的主要原料之一。
甘草還廣泛應(yīng)用于食品工業(yè)，精制糖果、蜜餞和口香糖。甘草浸膏是制造巧克力的乳化劑，還能增加啤酒的酒味及香味，提高黑啤酒的稠度和色澤，制作某些軟性飲料和甜酒；香煙矯味。在化工、印染工業(yè)中，甘草也廣有用途。
國老——眾藥之王：
甘草入藥已有悠久歷史。早在二千多年前，《神農(nóng)本草經(jīng)》就將其列為藥之上乘。南朝醫(yī)學(xué)家陶弘景將甘草尊為“國老”，并言：“此草最為眾藥之王，經(jīng)方少有不用者�！薄皣稀保吹蹘熤Q。把甘草推崇為藥之“帝師”，其原因正如李時珍在《本草綱目》中所釋：“諸藥中甘草為君，治七十二種乳石毒，解一千二百草木毒，調(diào)和眾藥有功，故有‘國老’之號�！�
據(jù)測定，甘草中甘草酸的含量多在百分之十左右，還有甘露醇、葡萄糖等多種成分。由于甘草酸的甜度高于蔗糖五十倍，甘草真是名副其實的“甜草”。
甘草加工————兩草五節(jié)：
春、秋二季采挖，除去須根，曬干。采挖后的甘草在加工時嚴守傳統(tǒng)工藝，做到皮凈身干，單條順直，兩頭見刀，口徑整新，根莖分攏，按類歸等。
甘草依據(jù)取材部位和質(zhì)量優(yōu)劣，莖分“兩草”，根分“五節(jié)”。
莖分兩草是一曰白粉草，即鮮草剝?nèi)ネ馄ふ�；一曰大草，即適于藥用之莖。
根分五節(jié)是：大節(jié)、中節(jié)、小節(jié)、毛條、疙瘩頭
性味歸經(jīng)：甘，平。歸心、肺、脾、胃經(jīng) 。
功能主治：
補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調(diào)和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。
