中國(guó)歷史博物館是國(guó)家重要的文物收藏機(jī)構(gòu)，收藏文物共32萬(wàn)多件，珍本圖書(shū)1000多種。其中有河南安陽(yáng)出土的重達(dá)875千克的商代司母戊鼎，是已發(fā)現(xiàn)的最重、最大的青銅器、陜西眉縣出土的西周盂鼎，有銘文291字，記載了周康王賞賜貴族盂1709個(gè)奴隸的史實(shí)。北京房山出土的元代至順三年銅銃，是已發(fā)現(xiàn)的世界上最古的火炮。珍貴的古書(shū)畫(huà)有宋人《大駕鹵簿圖》卷、宋人摹梁元帝《職貢圖》卷、明代的《皇都積勝圖》卷和《南都繁會(huì)圖》卷、清代的乾隆《南巡圖》卷、《潞河督運(yùn)圖》卷、《清朝禮器圖》冊(cè)、《鴻雪因緣圖》冊(cè)、《清代學(xué)者像傳》等。

　　“中國(guó)通史陳列”是該館的基本陳列。陳列從170萬(wàn)年前的原始群時(shí)代起，至公元1840年止，按照社會(huì)發(fā)展分期，又按中國(guó)歷史朝代排列，分為原始社會(huì)部分、奴隸社會(huì)部分和封建社會(huì)部分，陳列面積8000平方米，陳列文物9000余件。通過(guò)陳列，可以看出中國(guó)古代歷史比較全面的發(fā)展過(guò)程。

　　原始社會(huì)館陳列有元謀人、藍(lán)田人和北京人等材料。有10萬(wàn)年前的丁村人階段的人類(lèi)化石，還有2萬(wàn)年前山頂洞人的頭骨化石、石器和骨針；1萬(wàn)年前到6000年前的石鏃。骨鏃和陶制、石制的網(wǎng)墜；黃河流域西安半坡遺址出土的粟粒，長(zhǎng)江流域余姚河姆渡遺址出土的稻粒，以及石鐮和石鏟、陶器、玉器等。奴隸社會(huì)館陳列有青銅工具和青銅禮器和商代原始瓷尊等。封建社會(huì)館陳列有秦始皇統(tǒng)一文字、統(tǒng)一貨幣和統(tǒng)一度量衡的有關(guān)文物和鐵制生產(chǎn)工具等。陳列品中還有許多典籍、契約、地圖、畫(huà)像、手札等，介紹了中國(guó)歷史上許多思想家、政治家、軍事家、科學(xué)家、文學(xué)家、藝術(shù)家的經(jīng)歷和成就。

　　中國(guó)歷史博物館還舉辦各種臨時(shí)展覽，每年觀眾超過(guò)百萬(wàn)人次�！爸袊�(guó)古代文明展覽”曾赴意大利、南斯拉夫展出，“中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)展”曾赴日本展出。

　　該館出版有《中國(guó)歷史博物館館刊》、《中國(guó)歷史博物館》、《簡(jiǎn)明中國(guó)歷史圖冊(cè)》、《中國(guó)古代史常識(shí)(專(zhuān)題部分)》、《中國(guó)歷史教學(xué)參考掛圖》(歷史地圖)、《中國(guó)近代史參考圖錄》等書(shū)著、圖錄。

　　為深入貫徹新近頒布的《中華人民共和國(guó)文物保護(hù)法》，2002年11月27日，中國(guó)歷史博物館舉辦了《中華人民共和 中國(guó)歷史博物館國(guó)文物保護(hù)法》普及講座，講座特邀著名博物館學(xué)專(zhuān)家、中國(guó)歷史博物館前館長(zhǎng)王宏鈞先生主講，中國(guó)歷史博物館館長(zhǎng)朱鳳瀚、黨委書(shū)記谷長(zhǎng)江、副館長(zhǎng)王曉田、李季與全館職工一道參加了講座。

　　王宏鈞先生首先就本次文物保護(hù)法制定、修改、通過(guò)的情況向大家做了介紹，歷時(shí)六載，四易其稿，多次廣泛征求全國(guó)范圍內(nèi)各有關(guān)部門(mén)和文物保護(hù)工作者的意見(jiàn)，最終于2002年10月28日由全國(guó)人大常委會(huì)通過(guò)了此項(xiàng)法案，這是當(dāng)前中國(guó)文物界的頭等大事，是指導(dǎo)今后文物工作的根本大法。新的文物保護(hù)法，確立了很多文物保護(hù)的新原則、新規(guī)定，王老在隨后的談話中，重點(diǎn)給大家講解了這些新原則、新規(guī)定的具體內(nèi)容，結(jié)合我館的實(shí)際工作對(duì)大家如何本著新的文物保護(hù)法改進(jìn)工作提出了寶貴意見(jiàn)，使大家加深了對(duì)新文物保護(hù)法的認(rèn)識(shí)和理解，也為我館貫徹落實(shí)新的文物保護(hù)法指明了方向。

　　朱鳳瀚館長(zhǎng)在發(fā)言中傳達(dá)了國(guó)務(wù)院有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)在《文物保護(hù)法座談會(huì)》上的重要講話精神，李嵐清副總理在座談會(huì)上評(píng)價(jià)新的文物保護(hù)法時(shí)說(shuō)：“修訂文物保護(hù)法的成功是一個(gè)巨大的成績(jī)，它是中國(guó)社會(huì)主義民主法制建設(shè)與時(shí)俱進(jìn)的成就，將極大的推進(jìn)中國(guó)文物保護(hù)事業(yè)的發(fā)展�！敝v話加深了大家對(duì)新文物保護(hù)法通過(guò)意義的理解，朱館長(zhǎng)還專(zhuān)門(mén)給大家點(diǎn)明了學(xué)習(xí)新

　　李季副館長(zhǎng)向大家通報(bào)了國(guó)務(wù)院有關(guān)部門(mén)制定《文物保護(hù)法實(shí)施細(xì)則》的進(jìn)展情況，結(jié)合新保護(hù)法的原則，細(xì)則的制定將極大推動(dòng)新保護(hù)法的實(shí)踐，指導(dǎo)我們?cè)趯?shí)際工作中具體的貫徹法律精神。細(xì)則將在年底全國(guó)文物工作會(huì)議進(jìn)一步征求意見(jiàn)后上報(bào)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，預(yù)計(jì)在明年就能頒布執(zhí)行。

　　最后，谷長(zhǎng)江書(shū)記講話，指出要在新保護(hù)法原則帶動(dòng)下，改進(jìn)和提高我們的工作，必須學(xué)好文物法，用好文物法，宣傳好文物法，加深自我認(rèn)識(shí)和理解，深入領(lǐng)會(huì)新制定的保護(hù)原則和規(guī)范，在實(shí)踐中結(jié)合實(shí)際工作貫徹好，落實(shí)好，不能應(yīng)用好就不能發(fā)揮新原則的效力，廣泛宣傳，提高社會(huì)文物保護(hù)意識(shí)，讓大眾意識(shí)到文物保護(hù)是與生態(tài)保護(hù)同等甚至更加重要的大事，宣傳文物資源的不可再生性，對(duì)民族文化認(rèn)同的唯一性，鼓勵(lì)全社會(huì)參與促進(jìn)文物保護(hù)事業(yè)，學(xué)好用好宣傳好是我們貫徹新保護(hù)法的綱領(lǐng)

　　中國(guó)歷史博物館位于北京天安門(mén)廣場(chǎng)東側(cè), 是中國(guó)建立的第一座國(guó)家博物館。1911年辛亥革命爆發(fā), 推翻了中國(guó)漫長(zhǎng)的封建帝制。 1912年中華民國(guó)成立后, 立即決定建立近代化的國(guó)立博物館。

　　最初館址設(shè)在明清時(shí)期的太學(xué)—國(guó)子監(jiān), 后遷至天安門(mén)內(nèi)午門(mén)以及午門(mén)與端門(mén)間的東西朝房。到1926年10月正式對(duì)外開(kāi)放時(shí), 已收藏文物20余萬(wàn)件, 共有10個(gè)陳列室, 展出歷史文物和藝術(shù)品2000余件。

　　1958年8月, 中國(guó)政府決定在天安門(mén)廣場(chǎng)東側(cè)新建國(guó)家博物館, 1959年10月建成, 即現(xiàn)在的中國(guó)歷史博物館和中國(guó)革命博物館。整座建筑由南北兩部分組成, 總占地面積45000平方米, 外觀呈長(zhǎng)方形, 正好和對(duì)面的人民大會(huì)堂相對(duì)稱(chēng), 博物館的正面有24根高大的方形廊柱構(gòu)成雄偉的西門(mén)長(zhǎng)廊。整個(gè)建筑色調(diào)典雅, 巍峨莊嚴(yán), 是天安門(mén)廣場(chǎng)的組成部分。館名系郭沫若先生題寫(xiě)。

　　中國(guó)歷史博物館新館建成后，從全國(guó)各地調(diào)集了大量的傳世和出土文物精品。現(xiàn)有文物藏品30余萬(wàn)件, 其中一級(jí)文物2000多件，文物照片10多萬(wàn)張, 圖書(shū)館藏專(zhuān)業(yè)書(shū)籍20多萬(wàn)冊(cè)。館內(nèi)文物保護(hù)技術(shù)設(shè)施較為完備, 有一個(gè)現(xiàn)代化的實(shí)驗(yàn)室和文物修復(fù)技術(shù)室。承擔(dān)著青銅器的保護(hù)、書(shū)畫(huà)裝裱、紙張的保護(hù)、壁畫(huà)彩塑保護(hù)、古建筑和民族文物的保護(hù)、文物與環(huán)境、文物復(fù)制技術(shù)等工作。

　　中國(guó)歷史博物館壯觀的建筑已使它成為北京市重要的地標(biāo)，而它悠久的建館歷史又和宏偉的建筑相得益彰，它初建于1912年，至今已有近九十年的歷史。

　　1912年，在蔡元培（時(shí)任教育總長(zhǎng)）的關(guān)心下，國(guó)立歷史博物館籌備處正式成立，聘請(qǐng)京師大學(xué)堂教授胡玉縉為主任，以國(guó)子監(jiān)為館址，開(kāi)始收集各方文物。1918年遷入故宮前部端門(mén)至午門(mén)及其朝房，為救濟(jì)災(zāi)民、失業(yè)工人及“為國(guó)傷亡”者，曾展出部分藏品，以門(mén)票收入賑災(zāi)。

　　1926年，館藏漸臻豐富，各類(lèi)藏品已達(dá)26類(lèi)，二十余萬(wàn)件，于午門(mén)辟陳列室，精選藏品，依類(lèi)陳列，于本年10月10日正式開(kāi)館展出，當(dāng)月觀眾即達(dá)45,020人，同時(shí)《國(guó)立歷史博物館叢刊》開(kāi)始出版。1937年，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，歷史博物館工作主要以保護(hù)文物，避免遭受戰(zhàn)爭(zhēng)破壞為主，進(jìn)行了少量的圖片、文物展覽。

　　1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立，本館更名為北京歷史博物館，隸屬中央人民政府文化部。社會(huì)各界人士紛紛向博物館捐贈(zèng)文物，總數(shù)達(dá)16962件，極大地豐富了館藏。為適應(yīng)新的歷史形勢(shì)，博物館著手建立新的歷史陳列，使博物館真正成為民族的、大眾的、科學(xué)的社會(huì)教育機(jī)構(gòu)。

　　1950至1965年是歷史博物館的高速發(fā)展期，由裴文中、賈蘭坡指導(dǎo)的“原始社會(huì)陳列”于1951年正式展出，該展覽是我國(guó)博物館最早運(yùn)用歷史唯物主義觀點(diǎn)組織歷史陳列的嘗試。以此為起點(diǎn)，在黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人、文化部、文物局領(lǐng)導(dǎo)的熱情關(guān)心下，以及全國(guó)各文博考古兄弟單位的大力支持下，“中國(guó)通史陳列”各個(gè)歷史階段陳列逐步完成并進(jìn)行了預(yù)展，包括毛澤東主席和周恩來(lái)總理在內(nèi)的黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人以及社會(huì)各界知名學(xué)者先后來(lái)館參觀、審查，不斷完善通史陳列。

　　中國(guó)通史陳列自原始社會(huì)開(kāi)始，至清朝滅亡結(jié)束，根據(jù)歷史唯物主義的觀點(diǎn)，結(jié)合中國(guó)歷史發(fā)展特點(diǎn)劃分歷史階段，其特征是以考古發(fā)掘及傳世文物為基本展出材料，力求全面、系統(tǒng)地展現(xiàn)中國(guó)歷史，這不僅在世界上是獨(dú)一無(wú)二的，也是中國(guó)文博事業(yè)歷史上具有劃時(shí)代意義的重要陳列。

　　1959年10月，位于天安門(mén)廣場(chǎng)東側(cè)的新館大樓落成，北京歷史博物館更名為中國(guó)歷史博物館，與中國(guó)革命博物館一起遷入新館。中國(guó)歷史博物館由郭沫若先生題寫(xiě)?zhàn)^名。1961年7月1日，“中國(guó)通史陳列”正式對(duì)外開(kāi)放。1962年之后，通史陳列根據(jù)實(shí)際情況不斷完善修改，并陸續(xù)編印了《中國(guó)古代服飾資料》、《中國(guó)歷史博物館藏彩釉陶俑選輯》、《中國(guó)歷史博物館藏青銅器》、《中國(guó)歷史博物館藏雕塑選輯》等書(shū)。1966年文化大革命開(kāi)始，“中國(guó)通史陳列”暫時(shí)關(guān)閉。

　　六十年代后期，中國(guó)歷史博物館和中國(guó)革命博物館合并，稱(chēng)中國(guó)革命歷史博物館。七十年代開(kāi)始進(jìn)行“中國(guó)通史陳列”的修改。此次修改在周恩來(lái)總理的親自指示下進(jìn)行，突出秦漢、隋唐、元明清三個(gè)歷史時(shí)期的統(tǒng)一場(chǎng)面，同時(shí)將通史陳列下限延至“五·四”運(yùn)動(dòng)。1975年10月，修改后的“中國(guó)通史陳列”正式預(yù)展。1976年，粉碎“四人幫”之后，全館各項(xiàng)工作逐步恢復(fù)展開(kāi)，成功舉辦了著名的《周恩來(lái)同志紀(jì)念展覽》，1978年1月，“中國(guó)通史陳列”對(duì)外開(kāi)放。

　　自1978年始，中國(guó)歷史博物館進(jìn)入了新的發(fā)展時(shí)期，制定了全館八年發(fā)展規(guī)劃綱要，除繼續(xù)完善通史陳列和文物收藏工作外，還積極參加中外文物交流展出活動(dòng)，相繼出版《中國(guó)歷史博物館館刊》、《歷史與文物資料》等刊物及《中國(guó)古代史常識(shí)》、《簡(jiǎn)明中國(guó)歷史圖冊(cè)》、《明藍(lán)瑛花卉蘭石冊(cè)》、《中國(guó)古代史教學(xué)參考圖錄》、《中國(guó)歷史博物館》、《華夏之路》、《中國(guó)通史陳列》等圖書(shū)，組織和參加了多項(xiàng)考古發(fā)掘，舉辦了多項(xiàng)轟動(dòng)全國(guó)乃至全世界的文物展覽，如“湖北隨縣曾侯乙墓出土文物展覽”、“山西應(yīng)縣木塔遼代文物展覽”、“醫(yī)圣張仲景展覽”、“中國(guó)南海沉船文物展”、“絲綢之路與茶之路”、“全國(guó)考古新發(fā)現(xiàn)精品展”等展覽。

　　1983年，恢復(fù)中國(guó)歷史博物館獨(dú)立建制，將舊民主主義革命陳列劃歸中國(guó)革命博物館。1984年，“中國(guó)通史陳列”進(jìn)行了第二次修改，在一定程度上加強(qiáng)了對(duì)歷代社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的表現(xiàn)。1988年至1997年，開(kāi)始進(jìn)行“中國(guó)通史陳列”的第三次修改，在各文博單位的大力支持下，從全國(guó)各地征調(diào)了近千件文物，絕大多數(shù)是近十年來(lái)新出土的具有重要?dú)v史價(jià)值的文物，同時(shí)，陳列形式也作了全新的設(shè)計(jì)。修改后的“中國(guó)通史陳列”原始社會(huì)至魏晉南北朝時(shí)期于1990年第11屆亞運(yùn)會(huì)開(kāi)幕之日對(duì)外開(kāi)放，“中國(guó)通史陳列”隋唐至明清時(shí)期也于1997年9月正式展出。

　　1987年考古部設(shè)立水下考古學(xué)研究室，開(kāi)始水下考古的研究。1989年與日本合作，對(duì)廣東南海海域進(jìn)行調(diào)查，并于1990年正式成立中日中國(guó)南海沉船調(diào)查學(xué)術(shù)委員會(huì)，先后對(duì)廣東、山東、遼寧等地水域進(jìn)行調(diào)查。1997年，中國(guó)歷史博物館成立遙感與航空攝影考古中心，同德國(guó)波鴻魯爾大學(xué)簽訂了合作開(kāi)展現(xiàn)代航空攝影考古意向書(shū)，開(kāi)始進(jìn)行洛陽(yáng)及內(nèi)蒙古東部地區(qū)古代大型遺址的航空攝影考古勘察。在新的歷史時(shí)期，為了更好的發(fā)揮博物館教育大眾的作用，中國(guó)歷史博物館的群眾工作也進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展高潮，先后舉辦了“湖南中學(xué)生‘擁抱紅太陽(yáng)’夏令營(yíng)”、“我愛(ài)北京天安門(mén)”活動(dòng)月，在北京市各中小學(xué)和部分邊遠(yuǎn)郊縣舉辦了“中國(guó)近代史圖片展”、“中國(guó)古代科技成就展”等圖片展覽。

　　1999年，為慶祝中華人民共和國(guó)成立50周年，展示五十年來(lái)文物考古工作取得的多方面成就，由國(guó)家文物局主辦、中國(guó)歷史博物館和中國(guó)革命博物館承辦的“中國(guó)文物事業(yè)50年特別展覽”于國(guó)慶節(jié)前在本館中央大廳展出。同年該館還成功舉辦了“盛世重光—山東青州龍興寺出土佛教石刻造像精品展”，并參加了“雪域名珠—西藏文化展”和在法國(guó)舉辦的“中國(guó)文化周”的展覽工作。為迎接21世紀(jì)的到來(lái)，同時(shí)也是歡慶新的龍年的到來(lái)，中國(guó)歷史博物館特別推出“迎千禧，賀辰歲—龍的藝術(shù)精品展”和“龍文化特展”，于2000年1月分別在北京和臺(tái)北展出。相信在新世紀(jì)的曙光到來(lái)的時(shí)候，匯聚著古代文明與現(xiàn)代化氣息的中國(guó)歷史博物館必將以全新的面貌展現(xiàn)于世人面前。

　　但在前幾年已與中國(guó)革命博物館合并，改為中國(guó)國(guó)家博物館。