紀念碑總高37.94米，碑座分兩層，四周環(huán)繞漢白玉欄桿，四面均有臺階，下層座為海棠形，東西寬50.44米，南北長61.54米，上層座呈方形，臺座上是大小兩層須彌座，下層須彌座束腰部四面鑲嵌著八塊巨大的漢白玉浮雕，分別以“虎門銷煙”、“金田起義”、“武昌起義”、“五四運動”、“五卅運動”、“南昌起義”、“抗日游擊戰(zhàn)爭”、“勝利渡長江”為主題，在“勝利渡長江”的浮雕兩側(cè)，另有兩幅以“支援前線”、“歡迎中國人民解放軍”為題的裝飾浮雕。浮雕高2米，總長4.68米，雕刻著170多個人物，生動而概括地表現(xiàn)出我國近百年來人民革命的偉大史實。

　　1949年9月30日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定，為了紀念在人民解放戰(zhàn)爭和人民革命中犧牲的人民英雄，在首都北京建立人民英雄紀念碑。當(dāng)天下午6時，出席中國人民政治協(xié)商會議的全體代表，在天安門前廣場上舉行了建立紀念碑的奠基典禮。以毛澤東主席為首的政協(xié)各單位首席代表一一執(zhí)锨土，奠下紀念碑的基石。后經(jīng)全國廣泛討論，確定碑型。到1952年，全國優(yōu)秀的建筑師和專家們共設(shè)計了一百多種圖案，經(jīng)有關(guān)方面通過各種方式征求各界人民的意見，歸納、修正成最后的圖樣。

　　人民英雄紀念碑興建委員會由北京市長彭真任主任委員，鄭振鐸、梁思成任副主任委員。委員會下設(shè)工程處，分設(shè)計、施工、采石、美術(shù)工作等7個組，進行工作。此外，專設(shè)一個委員會，在中國科學(xué)院現(xiàn)代史研究所所長范文瀾領(lǐng)導(dǎo)下，研究浮雕畫片所需的史料題材。紀念碑于1952年8月1日正式動工修建，1958年4月22日落成，同年5月1日隆重揭幕。

　　人民英雄紀念碑呈方形，建筑面積為3000平方米。紀念碑分碑身、須彌座和臺座三部分，共高37.94米。臺座分兩層，四周環(huán)繞漢白玉欄桿，均有臺階。

　　下層座為海棠形，東西寬50.44米，南北長61.5米。上層座呈方形。臺座上是大小兩層須彌座。下層大須彌座束腰部四面鑲嵌著八幅漢白玉大型浮雕，分別以虎門銷煙、金田起義、武昌起義、五四運動、五卅運動、南昌起義、抗日戰(zhàn)爭游擊戰(zhàn)、渡江戰(zhàn)役為主題。在渡江戰(zhàn)役的浮雕兩側(cè)，另有兩幅裝飾性浮雕，主題分別為支援前線和歡迎人民解放軍。這八塊浮雕形象地反映了中國人民100多年來，特別是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的28年來反帝反封建的革命斗爭歷史。

　　浮雕高２米，總長40.68米，共有約170個人物形象，概括而生動地表現(xiàn)出我國近百年來驚天動地的革命史實。上層小須彌座四周鐫刻有以牡丹、荷花、菊花、垂幔等組成的八個花環(huán)。

　　兩層須彌座承托著高大的碑身。碑身是一塊長14.7米、寬2.9米、厚1米、重達60多噸的大石。碑身正面(北面)鐫刻毛澤東題詞“人民英雄永垂不朽”八個鎏金大字；背面是毛澤東起草、周恩來題寫的碑文：

　　“三年以來，在人民解放戰(zhàn)爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！

　　三十年以來，在人民解放戰(zhàn)爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！

　　由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內(nèi)外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次斗爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”

　　此碑文中的“三年以來”是指第二次國共戰(zhàn)爭；“三十年以來”是指自1919年五四運動起的新民主主義革命斗爭到1949年新中國建國；而1840年則是中國受侵略的開始，1840年鴉片戰(zhàn)爭，中國從此彌漫著滾滾硝煙，成為了半殖民地半封建國家。這三個時間段中，都有中國愛國志士的不屈抗?fàn)帲�我為中國英雄們自豪�?/p>

　　碑身兩側(cè)裝飾著用五星、松柏和旗幟組成的浮雕花環(huán)，象征人民英雄的偉大精神萬古長存。整座紀念碑用17000多塊花崗石和漢白玉砌成，肅穆莊嚴，雄偉壯觀。