鳴沙山，因沙動(dòng)有聲而得名。古稱“沙角山”、“神沙山”。山有流沙積聚而成，東起莫高窟崖頂，西接黨河水庫(kù)，東西綿延40公里，南北寬約20公里，最高海拔1715米。整個(gè)山體由紅、黃、綠、黑、白米粒狀沙粒堆積而成，五色沙粒細(xì)軟滑圓，隨足頹落，經(jīng)宿風(fēng)吹，輒復(fù)如舊。山形美觀，峰如刀刃，遠(yuǎn)看連綿起伏，如虬龍蜿蜒。遇摩擦振動(dòng)，便會(huì)殷殷發(fā)聲，輕若絲竹，重如雷鳴。故“沙嶺晴鳴”為敦煌“八景”之一。

　　月牙泉位于鳴沙山北麓，處于鳴沙山環(huán)抱之中，東西長(zhǎng)300余米，南北寬50余米，水深約5米，泉形酷似一彎新月，故名月牙泉。古稱“沙井”，又名“藥泉”，一度訛傳“渥洼池”，清代正名“月牙泉”。面積0.88公頃，平均水深3米左右，水質(zhì)甘冽，清澈如鏡。泉被鳴沙山四面環(huán)抱，但并不為流沙所掩，始終碧波蕩漾，清澈見(jiàn)底，久雨不溢，久旱不涸，泉內(nèi)星草含芒、鐵魚(yú)鼓浪，山色水光相映成趣，風(fēng)光十分優(yōu)美。它的神奇之處就是流沙永遠(yuǎn)填埋不住清泉。