1999年3月10日，新華社發(fā)表消息說，塔克拉瑪干沙漠腹地發(fā)現2000年前的古城，這座古城被命名為圓沙古城。2001年，圓沙古城被列入第五批全國重點文物保護單位名單，名列第130號。

　　圓沙古城，是新疆迄今為止發(fā)現的年代最早的一座古城。

　　古城是一個不規(guī)則的四邊形，形狀酷似一個大桃子。古城周長約995米，城墻殘高一般為3米到4米，最高處達11米。在南城墻和東城墻處，可見城門及門道遺跡，城內有建筑遺跡。城墻以兩排豎直的胡楊木棍，夾以層層的紅柳枝當墻體骨架，墻外用胡楊枝、蘆葦、淤泥和畜糞堆積成護坡。墻的拐角處有一些直角的“土坯”。法國考古專家經仔細考察后認為，這不是經過人工和泥模拓制的土坯，而是將河道中的淤泥切割成塊，直接砌到墻上去的。這是在過去的考古發(fā)掘中從未發(fā)現過的。

　　法國動物考古專家賽芭斯丁發(fā)現，城中散布著數量很多的動物骨骸，其中羊、駱駝的骨骸最多，其次為馬、牛、驢、狗，還有少量的豬、兔、魚、鳥的骨骸等。她認為，畜牧、漁、狩獵在圓沙人的經濟生活中占有重要地位。牛是當時的主要耕作工具。

　　專家經過考證后認定，這些古渠道是新疆目前最早的古渠道遺存之一。

　　由于當地維吾爾族人稱這個地方為“尤木拉克庫木”，意為“圓沙”�？脊抨爴�此將這座新發(fā)現的古城叫作“圓沙古城”。