生態(tài)環(huán)境

　　保護區(qū)為深切割的中山山地，區(qū)內(nèi)山巒起伏，走向復(fù)雜。地層以變質(zhì)巖為主。氣候年均溫11～12℃，無霜期較低處為250天，800米以上為200天；年降水量1300～1400毫米，濕度大、云霧多。成土母質(zhì)為砂頁巖，土壤肥力高，適宜林木生長。魚泉溪、小岔溪貫穿全區(qū)，匯合后流入酉水可。

　　植物資源

　　保護區(qū)植物有1500多種。其中木本植物有419種。區(qū)內(nèi)交通閉塞，原生低山闊葉林保護較好，這在中亞熱帶是難得的。常綠闊葉林多分布在海拔400～800米，溝谷以鉤栗、宜昌潤楠、猴歡喜、仿栗等為主，山坡上以甜櫧、石櫟、南嶺栲、銀木荷、楓香為主。林內(nèi)藤本植物較多，大樹上有粗藤纏繞，為多層次、多樹種混交林。林相整齊。地勢平緩處以馬尾松、杉木為第一林層的針闊葉混交林，其中合圍大的古杉木不少。植物組成除以樟科、山茶科、殼斗科、木蘭科為主的常綠樹外，還有許多漆樹科、槭樹科、椴樹科、楊柳科、榆科、杜仲科、連香樹科、茜草科、珙桐科、胡桃科和樺木科的落葉樹種。

　　國家保護的珍稀瀕危植物有18種，一級有珙桐；二級有巴東木蓮、銀杏、水青樹、伯樂樹、連香樹、香果樹、杜仲、鵝掌楸；三級有楠木、閩楠、黃杉、銀鵲樹、領(lǐng)春木、白辛樹、華榛長苞鐵杉等。

　　區(qū)內(nèi)有纖維植物150多種，油料植物120多種，干果類100種，香料植物100余種。

　　長苞杉多分布在海拔900米以上的陡坡懸崖之上，頂風(fēng)傲雪，極耐干旱貧瘠。

　　銀鵲樹多分布在海拔800米以下的山坡溝谷中，冠幅小，呈塊狀分布。

　　竹坪村有一棵大銀杏，樹高30米，胸徑1.4米。區(qū)內(nèi)楠木種類特別多，有閩楠、湘楠、紫楠、白楠、潤楠等16種，故有“楠木之鄉(xiāng)”的美稱。

　　猴歡喜：杜英科。常綠喬木，高達12米。葉聚生小枝上部，花綠白色，數(shù)朵生于小枝頂端或小枝上部葉腋。蒴果木質(zhì)，卵球形，密生刺毛，裂成五或六瓣。種子有黃色假種皮。木材供板料、器具等用材。

　　動物資源

　　保護區(qū)有國家重點保護動物，一級有黑麝；二級有林麝、虎紋蛙等。

　　旅游資源

　　小溪自然保護區(qū)，位于猛洞河風(fēng)景名勝區(qū)南部，總面積1．3萬公頃，是天然的動植物園。這里山巒起伏，林海浩渺，古木藤蔓幽深莫測，珍禽異獸出沒其間，屬國家重點保護的珍稀樹種26種，珍稀動物31種。小溪原始森林景觀，神秘誘人。因自然造化而獨有的民居民風(fēng)令人恍若隔世，是游人尋幽獵奇、度假、科考的絕好去處。