除少數(shù)元代建筑外，大部分為明萬歷年間修建。按傳統(tǒng)禮制縣衙是一城的主宰，應(yīng)建在城市的中心，但平遙縣衙卻建于城的西南角，因為這里是全城最高的地方，居高臨下控制全城，也便于防止水淹。與我們常見的博物館有所不同，平遙縣衙博物館是以建筑格局的存在形式來演示歷史和文化的特征。明清時期，共有149任知縣在這里為官。

　　縣衙坐北朝南，筑群主從有序，布局對稱，前朝后寢，左文右武，中軸線上六進(jìn)院落。沿中軸線自南而北有儀門3間、牌坊1座、大堂5間、宅門3間、二堂5間(明代匾額名“忠愛堂”)、內(nèi)宅5間、大仙樓3間。儀門外之東西廂窯(房)各7間為賦役房。大堂前東西廂各11間，為吏、戶、禮、兵、刑、工房。大堂兩旁設(shè)贊政廳、鑾駕庫各3間宅內(nèi)各層均有東西廂房。衙署東部有彰癉亭，自南而北又有釧樓、土地祠、寅賓館、酂侯祠、糧廳和花園。西部有申明亭，往北有重獄、女獄、輕獄、洪善驛、督捕廳和“馬號”。

　　中國歷代以來，土地、賦役、戶籍、訴訟等國家的政務(wù)，最終依托于地方來處理。因此，作為基層行政機(jī)構(gòu)的縣衙，無疑是古代中央集權(quán)制的縮影。