景區(qū)山岳由浙閩邊界的洞宮山山脈延伸而來(lái)，多在海拔500米以上，迂折蟠回，北部以明王峰為主峰，海拔1077米。九溪匯流，中貫溪灘，山水相映。分東西洞、順溪、東嶼、疇溪和石城5個(gè)景區(qū)，有67峰、24洞、13潭、8瀑、9石之勝。氣候宜人，年平均氣溫17.9C。

　　南雁開(kāi)發(fā)始于唐代中期：盛于五代、兩宋。唐宗室李皋任溫州長(zhǎng)史時(shí)，曾作《游南雁蕩山》詩(shī)。《方勝覽》載：五代時(shí)高僧愿齊“聞平陽(yáng)明王峰頂有雁蕩，天晴則鐘梵相聞”，遂“杖錫尋訪，結(jié)茅其間”。吳越王錢(qián)氏“因建普照道場(chǎng)，盡以平陽(yáng)一鄉(xiāng)之賦贍之�！北彼螘r(shí)建會(huì)文閣，后稱會(huì)文書(shū)院，南宋理學(xué)家朱熹曾來(lái)此講學(xué)，一時(shí)人文薈萃。據(jù)史料記載，人文景觀僅就古建筑而言，就有13古剎、18庵、12院、3亭8堂、2洞2樓、1廟1壇。儒、釋、逍三教遺址四布，歷代摩崖石刻碑記林立。而聞名的順溪古居，畬鄉(xiāng)的獨(dú)特民俗，則更富地方特色。

　　人云“北雁好峰，南雁好洞”，所謂好洞，僅以東西洞景區(qū)而言。其實(shí)從全景區(qū)總體分析，南雁溪流縱橫，灘潭四布是構(gòu)成山明水秀的根本原因。故就自然景觀而言，溪灘、幽洞、奇峰、石塹、銀瀑、景巖可稱為“南雁六勝”，就人文景觀而言，這里的儒教、佛教、道教匯集在東西洞一個(gè)景區(qū)里，可你“三教薈萃”。因此，“三教九溪”是南雁蕩山風(fēng)景名勝特色的主要概括。