歷史悠久的湛江是粵西地區(qū)最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方國(guó)家統(tǒng)治的往事。1899年，湛江市區(qū)被法國(guó)“租借”，當(dāng)時(shí)名字叫“廣州灣”，對(duì)外貿(mào)易曾繁盛一時(shí)。1943年，廣州灣為日軍占領(lǐng)。1 945年抗戰(zhàn)勝利，廣州灣回歸，從此定名為“湛江”。沒(méi)有記憶的城市是膚淺的，應(yīng)該說(shuō)，湛江的城市雛形是從淪為法國(guó)租借地后才開(kāi)始的。遺留下來(lái)的歷史建筑，為我們勾勒出湛江成長(zhǎng)的軌跡。不同時(shí)期的建筑保存著城市的記憶，這些真實(shí)的歷史影像給了后人無(wú)限的啟示。法國(guó)統(tǒng)治湛江期間（即廣州灣時(shí)期），西方建筑傳入，霞山出現(xiàn)一批歐式特色的近代建筑，雖然由湛江人施工，但由法國(guó)人設(shè)計(jì)，因此，建筑物完全西化，反映了法國(guó)當(dāng)時(shí)流行的建筑風(fēng)格。這些法式的建筑遺跡，成為了解湛江歷史的珍貴“化石”。這個(gè)大樓面向廣州灣，曾是法國(guó)廣州灣租借地最高統(tǒng)治機(jī)關(guān)。1899年11月16日，法國(guó)強(qiáng)迫清政府簽訂《廣州灣租界條約》，把這片土地租借給法國(guó)，租期99年。此后，法國(guó)即派公使駐在這個(gè)大樓，對(duì)租借地實(shí)行統(tǒng)治。1945年8月，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利結(jié)束，中國(guó)政府根據(jù)《中法交收廣州灣專約》收回廣州灣，設(shè)置湛江市，結(jié)束了法國(guó)在廣州灣長(zhǎng)達(dá)46年的統(tǒng)治。1946年湛江市政府成立，駐舊址內(nèi)。湛江市解放初期，湛江市人民政府亦曾駐此。現(xiàn)在該舊址被列為廣東省文物保護(hù)單位。