據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)古時(shí)代的人類祖先在桂林留下了許多珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。

　　早在三萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代晚期，桂林就有了“寶積巖人”的蹤跡。

　　甑皮巖遺址表明，約在9000多年前的新石器時(shí)代早期，桂林的先民就在這塊美麗的土地上過(guò)著采集和狩獵的穴居生活。

　　漢墓、南朝墓出土的陶器、銅器、鐵器、石制品、滑石制品、銀、水晶、玻璃裝飾品等，表明了當(dāng)時(shí)桂林文化發(fā)展的水平。

　　西山、伏波山、疊彩山、七星巖、龍隱洞等處留下了為數(shù)眾多的摩崖造像和題記，反映了唐代桂林佛教文化相當(dāng)昌盛。唐代著名和尚鑒真第5次東渡日本失敗后，曾在桂林居住一年，期間行醫(yī)施藥、布經(jīng)傳法。釋懷信等高僧也曾到過(guò)桂林。

　　相思運(yùn)河筑于唐長(zhǎng)壽元年，也就是公元692年。源頭從臨桂縣會(huì)仙鄉(xiāng)東北4公里處的獅子巖西面流出，轉(zhuǎn)向東南流入官塘，相思埭運(yùn)河工程即從塘南面筑一座分水閘，將水一分為二引入東西渠內(nèi)，東西二渠各長(zhǎng)7.5公里，這條運(yùn)河的開鑿充分體現(xiàn)了我國(guó)古代勞動(dòng)人民的聰明才智，是研究我國(guó)水利史極為重要的實(shí)物資料。

　　位于中山北路西側(cè)鸚鵡山石壁上，距今已有700多年歷史的靜江府城池圖，是世界上年代最早的石刻地圖之一。圖高3.2米，寬3米，因此又是世界上篇幅最大的古代石刻地圖。圖中使用了36種抽象符號(hào)來(lái)表示地形地物，為現(xiàn)代符號(hào)化地圖的發(fā)展開啟了先河。

　　宋元時(shí)期擴(kuò)建府學(xué)，開辦書院、縣學(xué)、義學(xué)，創(chuàng)設(shè)貢院，留下了《桂海虞衡志》、《嶺外代答》等一批珍貴的典籍。宋代石刻近500件，有詩(shī)文、曲賦、題名、書札、格言、題榜、佛經(jīng)、規(guī)約、告示以及圖畫雕刻，內(nèi)容涉及政治、經(jīng)濟(jì)、文化、民俗等領(lǐng)域。

　　紹圣三年即公元1096年，王叔和《脈經(jīng)》開雕，為桂林圖書印刷出版的先河。

　　明清時(shí)期，桂林是嶺南的文化中心，學(xué)風(fēng)更盛。書院學(xué)校增多，明代考生號(hào)舍達(dá)1500多間，清道光年間達(dá)5011間。臨桂縣在明代考取進(jìn)士的有52人，在清代有188人；清代臨桂考取狀元的有陳繼昌、龍啟瑞、張建勛、劉福姚等4人，桂林因此有“狀元城”之稱。

　　陳宏謀官至東閣大學(xué)士兼工部尚書，是17世紀(jì)研究儒學(xué)經(jīng)世致用的代表人物，被譽(yù)為“嶺表儒宗”，著述甚豐，主要有《五種遺規(guī)》行世。

　　明代著名詩(shī)人有包裕、張騰霄和張文熙父子以及張鳴鳳等人。清代桂林詩(shī)人、學(xué)者數(shù)以百計(jì)，朱依真為“粵西詩(shī)人之冠”，在清代文壇有一定地位，“杉湖十子”也有一定的影響。王鵬運(yùn)、況周頤為清末四大詞人中的兩位，共創(chuàng)“臨桂祠派”。

　　清代桂林畫壇名家輩出，有史可查的畫家不下百名。石濤是中國(guó)繪畫史上獨(dú)樹一幟的一代宗師。周位庚為廣西山水畫家之冠。李熙垣、李秉綬、羅存理在廣西畫壇占有重要地位。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，桂林成為中國(guó)著名的抗戰(zhàn)文化中心。當(dāng)時(shí)在桂林從事文化活動(dòng)與創(chuàng)作的文化人有1000多人，全國(guó)知名的一百多人，他們中有郭沫若、茅盾、巴金、夏衍、艾青、柳亞子、田漢、歐陽(yáng)予倩、徐悲鴻等�？箲�(zhàn)文化事業(yè)蓬勃發(fā)展，桂林的出版社、書店有220家，出版報(bào)紙、雜志260多種，各類圖書2000多種，抗戰(zhàn)書籍印數(shù)占全國(guó)出版總量的80%。持續(xù)3個(gè)多月的“西南劇展”等大型文化活動(dòng)，是桂林文化史上壯麗輝煌的一頁(yè)，因此而成為聞名遐邇的“文化城”。

　　少數(shù)民族民俗文物陳列廳陳列的民族民俗文物，及適當(dāng)復(fù)原的木閣樓、民族喜慶節(jié)日?qǐng)鼍澳Ｐ偷�，反映了少�?shù)民族生產(chǎn)生活和民族習(xí)俗，展示了廣西土著民族文化魅力。

　　桂林博物館館藏靖江王陵區(qū)出土的各類明代梅瓶300余件，其中60余件為陶梅瓶，250余件為以青花為主的瓷梅瓶，分6個(gè)時(shí)期，13類器型，12種釉色，31種紋樣，其數(shù)量之多，品種之豐富，世所罕見，倍受矚目，被譽(yù)為“國(guó)之瑰寶”、“ 梅瓶之鄉(xiāng)”，在我國(guó)陶瓷史上具有突出的地位。

　　桂林這座悠悠歷史文化名城，物華天寶，人杰地靈。歷史留下了桂林的昨天，歷史還將展示桂林美好的明天。