大三巴牌坊上各種雕像栩栩如生，既保留傳統(tǒng)，更有創(chuàng)新；既展現(xiàn)了歐陸建筑風格，又繼承了東方文化傳統(tǒng)，體現(xiàn)著中西文化結(jié)合的特色，堪稱“立體的圣經(jīng)”，是遠東著名的石雕宗教建筑。

　　1990年初，曾進行考古調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了當時的建筑遺址，現(xiàn)與部分澳門教會文物共同對外展出。在回歸前的澳葡政府已欲將牌坊申報為世界文化遺產(chǎn)，但由于政治及技術(shù)因素而未能成功。2005年，中國政府成功向聯(lián)合國教科文組織申報世界文化遺產(chǎn)，大三巴牌坊成為澳門歷史城區(qū)的一部份。

　　建筑本身

　　教堂為矯飾主義風格。前壁用麻石砌成。上下5層，左右共自第3層起可分9格。前壁右側(cè)有一石旗桿夾(左邊與之成對的一副已不存)，下有68層階級，與教堂位置并不一致。

　　第一層

　　最上層為一個三角形山花，上有銅鴿象征圣神，左右有日月星辰。頂部有一十字架。

　　第二層

　　正中為小耶穌，圍以釘死其之刑具，往外由4枝混合式壁柱組成，柱間以天使淺浮雕點綴，柱兩邊有弧形山墻。

　　第三層

　　中央為圣母升天，天使奏樂歡慶，周圍飾以牡丹和菊花(象征來自中國和日本的基督徒技師)。

　　第四層

　　由10支科林斯柱式及3個窗口組成，窗楣上有均有七朵玫瑰花浮雕裝飾，中間窗口側(cè)兩柱間以棕櫚樹裝飾，側(cè)窗洞兩邊柱間對稱設(shè)有壁龕，供奉4位圣人。 第五層：牌坊最下層有3個入口并有10枝愛奧尼柱式支撐及裝飾墻面，正門兩側(cè)各3枝，而側(cè)門一邊各2枝；正門上寫有意大利“MATER DEI”（意思是此教堂是供奉天主之母及有通往天國之門的意思）。側(cè)門門楣上有耶穌會的“口號”IHS（意思是人類救主）的浮雕圖案。

　　澳門擁有眾多西式的天主教堂，其中圣保羅教堂建造時代最久遠、最著名，人們習慣稱之為“大三巴”。圣保羅教堂建于1637年，是當時東方最大的天主教堂。該景點位于澳門大巴街附近的小山丘上，是圣保羅教堂的前壁遺跡，也是澳門的名勝。這間教堂與火結(jié)下不解之緣，從其雛形起臺至現(xiàn)時僅存的前壁牌坊，先后經(jīng)歷3次大火，屢焚屢建，見證了澳門的歷史。1835年1月26日黃昏，圣保羅教堂被一場大火燒毀，僅殘存了現(xiàn)在的前壁部分。因為它的形狀與中國傳統(tǒng)牌坊相似，所以取名為“大三巴碑坊”。 游覽大三巴牌坊，你除了欣賞巍峨壯觀的前壁之外，還要琢磨壁上精致的浮雕及其意義。從牌坊頂部逐層而下，先是一個高高在上的十字架，向下再分3層，每層的壁龕均藏有1個銅像，銅像是由澳門早年的制炮工廠鑄造的。十字架下是1具鴿形銅像，據(jù)說是代表圣神，像的旁邊圍有太陽、月亮及星辰的石刻，象征圣母童貞懷孕一剎那時光，銅鴿之下則是1尊耶穌圣嬰雕像。 現(xiàn)在，大三巴牌坊已經(jīng)成為澳門的象征之一，也是游客澳門之行的必到之地，許多澳門人結(jié)婚時喜歡在此留下張婚紗照以作紀念。