東岳廟始建于元代延佑六年(1319)，由玄教大宗師張留孫出資興建，主祀東岳大帝，是道教正一派在華北地區(qū)最大的道觀。后經(jīng)明、清兩朝的不斷擴建，形成由中路正院及東、西道院組成，共有七進院落，是集廊院式、四合院式布局為一體，具有元、明、清三代建筑風格的宏麗古建筑群。廟內(nèi)主要殿宇有岱岳殿、育德殿、廣嗣殿、阜財?shù)�、炳靈公殿、三茅君殿及七十六司廡殿等。

　　現(xiàn)占地約71畝，有房屋近400間，絕大多數(shù)為清代所建。在布局上，分為正院、東院和西院三個部分。主要建筑都集中在正院的南北中軸線上，自南而北依次有琉璃牌坊、山門（已拆除）、欞星門、瞻岱門、岱宗寶殿、育德殿和后罩樓等，形成了六進院落。

　　東岳廟素以“三多”即“神像多、楹聯(lián)多、碑刻多”著稱。七十六司塑像以其社會化、人格化、戲劇化的造型，組成了一幅幅生動的民間信仰的畫卷。東岳廟的廟會在北京歷史上時間最早、規(guī)模最大，是京東經(jīng)濟、文化活動中心。廟內(nèi)現(xiàn)存的大量碑刻，是研究民間信仰及其群體結(jié)構(gòu)的重要史料。其中元代大書法家趙孟頫所書道教碑具有極高的藝術(shù)價值和史料價值。

　　歷史上的東岳廟為國家祀典之所，民間祭祀活動則更為盛大，1996年國務(wù)院將東岳廟公布為全國重點文物保護單位。北京民俗博物館是京城唯一一座國辦民俗類專題博物館，是了解北京、認識北京的窗口。