在北京的東北角，有一個以上個世紀(jì)50年代建成的工廠命名的藝術(shù)區(qū)，這就是798藝術(shù)區(qū)。它位于北京朝陽區(qū)酒仙橋街道大山子地區(qū)，故又稱大山子藝術(shù)區(qū)（英文簡稱DAD－Dashanzi Art District），原為原國營798廠等電子工業(yè)的老廠區(qū)所在地。此區(qū)域西起酒仙橋路，東至京包鐵路、北起酒仙橋北路，南至將臺路，面積60多萬平方米。

　　目前叫798藝術(shù)區(qū)的這片廠區(qū)，是原電子工業(yè)部所屬706、707、718、751、797、798等6個廠的區(qū)域范圍。從50年代末到1964年，這個區(qū)域曾經(jīng)叫做“718聯(lián)合廠”，全稱為“國營北京華北無線電器材聯(lián)合廠”。上說的6個廠是聯(lián)合廠的分廠。1964年，這6個廠開始獨立經(jīng)營，由聯(lián)合廠一家一下改變?yōu)?個廠，直到2001年。2001年，除了751廠以外的5個廠與華融資產(chǎn)公司（控股）與751廠聯(lián)合組成七星華電集團，統(tǒng)一管理這片區(qū)域。

　　從2001年開始，來自北京周邊和北京以外的藝術(shù)家開始集聚798廠，他們以藝術(shù)家獨有的眼光發(fā)現(xiàn)了此處對從事藝術(shù)工作的獨特優(yōu)勢。他們充分利用原有廠房的風(fēng)格（德國包豪斯建筑風(fēng)格），稍作裝修和修飾，一變而成為富有特色的藝術(shù)展示和創(chuàng)作空間�，F(xiàn)今798已經(jīng)引起了國內(nèi)外媒體和大眾的廣泛關(guān)注，并已成為了北京都市文化的新地標(biāo)。

　　藝術(shù)家和文化機構(gòu)進駐后，成規(guī)模地租用和改造空置廠房，逐漸發(fā)展成為畫廊、藝術(shù)中心、藝術(shù)家工作室、設(shè)計公司、餐飲酒吧等各種空間的聚合，形成了具有國際化色彩的“SOHO式藝術(shù)聚落” 和“LOFT生活方式”，引起了相當(dāng)程度的關(guān)注。經(jīng)由當(dāng)代藝術(shù)、建筑空間、文化產(chǎn)業(yè)與歷史文脈及城市生活環(huán)境的有機結(jié)合，798已經(jīng)演化為一個文化概念，對各類專業(yè)人士及普通大眾產(chǎn)生了強烈的吸引力，并在城市文化和生存空間的觀念上產(chǎn)生不小的了影響。

　　以798廠為主的廠區(qū)的建筑風(fēng)格簡練樸實，講求功能。巨大的現(xiàn)澆架構(gòu)和明亮的天窗為其他建筑所少見。它們是50年代初由蘇聯(lián)援建、東德負(fù)責(zé)設(shè)計建造的重點工業(yè)頂目，幾十年來經(jīng)歷了無數(shù)的風(fēng)雨滄桑。伴隨著改革開放以及北京都市文化定位和人民生活方式的轉(zhuǎn)型、全球化浪潮的到來，798廠等這樣的企業(yè)也面臨著再定義再發(fā)展的任務(wù)。隨著北京都市化進程和城市面積的擴張，原來屬于城郊的大山子地區(qū)已經(jīng)成為城區(qū)的一部分，原有的工業(yè)外遷，原址上必然興起更適合城市定位和發(fā)展趨勢的、無污染、低能耗、高科技含量的新型產(chǎn)業(yè)。大批藝術(shù)家文化人的入駐，正是這一歷史趨勢的反映。

　　這批入駐者中，包括設(shè)計、出版、展示、演出、藝術(shù)家工作室等文化行業(yè)，也包括精品家居、時裝、酒吧、餐飲等服務(wù)性行業(yè)。在對原有的歷史文化遺留進行保護的前提下，他們將原有的工業(yè)廠房進行了重新定義、設(shè)計和改造，帶來的是對于建筑和生活方式的創(chuàng)造性的理解。這些空置廠房經(jīng)他們改造后本身成為新的建筑作品，在歷史文脈與發(fā)展范式之間，實用與審美之間與廠區(qū)的舊有建筑展開了生動的對話。

　　而這批入駐者的生存方式本身就是經(jīng)濟改革的產(chǎn)物，他們展示了個人理念與社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)之間新的關(guān)系—在烏托邦與現(xiàn)實，記憶與未來之間。798是新時期的青年文化經(jīng)過積淀轉(zhuǎn)向成熟的載體。這里形成的文化將是地方資源的國際化，是個人理想的社會化。新的798意味著先鋒意識與傳統(tǒng)情調(diào)共存，實驗色彩與社會責(zé)任并重，精神追求與經(jīng)濟籌劃雙贏，精英與大眾的互動。出現(xiàn)在798的這一現(xiàn)象，牽涉到都市發(fā)展、生產(chǎn)和消費模式等廣泛的層面。