夏商周時(shí)期

　　市境已獲相當(dāng)程度的開(kāi)發(fā)，“交通灌溉之利甲于全國(guó)”，既有邗溝(即淮揚(yáng)運(yùn)河)溝通江、淮，又有陸上干道—善道通達(dá)南北,故成為春秋戰(zhàn)國(guó)列強(qiáng)爭(zhēng)奪的重要地區(qū)，先后為吳、越、楚所有。

　　秦漢時(shí)期

　　秦統(tǒng)一六國(guó)后，推行郡縣制。市境始置縣邑有淮陰(今淮陰區(qū)碼頭鎮(zhèn))、盱眙(今盱眙縣城北)、東陽(yáng)(今盱眙縣馬壩)。在秦末農(nóng)民大起義中，淮安人民蜂起響應(yīng)。著名軍事家韓信即于此時(shí)仗劍從戎，立下赫赫戰(zhàn)功。西漢年間，市境又增置淮浦(今漣水縣西)、射陽(yáng)(今楚州區(qū)東南)、富陵(今洪澤湖中)等縣。秦漢時(shí)期，境內(nèi)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件特別是灌溉條件得到顯著改善。東漢末年廣陵太守陳登筑高家堰(今洪澤湖大堤)30里，遏淮河洪水，保護(hù)農(nóng)田，并修破釜塘灌溉農(nóng)田。鐵制農(nóng)具和牛耕也得到推廣，故雖迭經(jīng)戰(zhàn)亂農(nóng)業(yè)生產(chǎn)仍有較大發(fā)展。同時(shí)交通運(yùn)輸也有改善。秦始皇修筑的馳道自境內(nèi)穿過(guò)，陳登則筑邗溝西道，使江淮交通更便捷。由此，承平之年，境內(nèi)手工業(yè)和商業(yè)比較繁榮，文化也發(fā)展到較高水平，漢代興起家學(xué)和私學(xué)，并涌現(xiàn)出一批文學(xué)大家，如漢賦大家枚乘、枚皋父子，“建安七子”之一的陳琳。

　　魏晉南北朝時(shí)期

　　市境長(zhǎng)期處于戰(zhàn)爭(zhēng)和對(duì)峙的前沿。長(zhǎng)年戰(zhàn)亂帶來(lái)的是“江淮之間，赤地千里”的凄慘景象，經(jīng)濟(jì)和文化遭到嚴(yán)重破壞。值得一提的是，南齊永明七年(489年)，割直瀆、破釜以東，淮陰鎮(zhèn)下流雜100戶置淮安縣，“淮安”之名始見(jiàn)。

　　隋唐五代時(shí)期

　　境內(nèi)長(zhǎng)期處于安定的環(huán)境，經(jīng)濟(jì)得以持續(xù)發(fā)展和重新繁榮。其間大運(yùn)河的開(kāi)鑿和淮北鹽場(chǎng)的建灘對(duì)市境的繁榮產(chǎn)生了巨大的作用。隋大業(yè)年間，自洛陽(yáng)至揚(yáng)州的漕運(yùn)(供給皇糧的水上運(yùn)輸)要道——大運(yùn)河鑿成，境內(nèi)則成為漕運(yùn)重要孔道。自隋至清末，朝廷一直在淮安設(shè)置官署，委派大員掌管、督辦漕運(yùn)。唐初，漣水成為全國(guó)四大鹽場(chǎng)之一。為運(yùn)銷淮鹽，垂拱年間開(kāi)運(yùn)鹽河，淮安鹽運(yùn)又興。楚州(治今楚州淮城)、泗州(治今盱眙縣城對(duì)岸)成為運(yùn)河沿線的兩座名城，其中楚州被白居易譽(yù)為“淮水東南第一州”。

　　宋元時(shí)期

　　北宋年間，境內(nèi)較為太平，漕運(yùn)、鹽運(yùn)得到進(jìn)一步發(fā)展。政府鼓勵(lì)墾殖，修復(fù)和增建灌溉設(shè)施，引進(jìn)推廣“占城稻”�！包S柑紫蟹見(jiàn)江海，紅稻白魚(yú)飽兒女”，正是這一時(shí)期的生動(dòng)寫(xiě)照。南宋和金、元對(duì)峙時(shí)期，市境再度成為前線，遭受兵火的長(zhǎng)期荼毒。經(jīng)歷長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，市境一片凄涼。而由黃河奪淮帶來(lái)的頻繁水災(zāi)，又使市境雪上加霜，益加蕭條。宋元時(shí)期，境內(nèi)文化在太平之年有所發(fā)展，府、州、縣學(xué)普遍建立，受教育者增多。文化名人也頗多，如著名詩(shī)人、“蘇門(mén)四學(xué)士”之一的張耒，主修《奉元?dú)v》的著名盲人天文歷算家衛(wèi)樸，開(kāi)明清寫(xiě)意畫(huà)先河的著名畫(huà)家龔開(kāi)，《畫(huà)鑒》作者、著名書(shū)畫(huà)鑒賞家和理論家湯卮等。特別值得一提的是盱眙第一山的宋元題刻，其中不乏蘇軾、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄、趙孟兆頁(yè)等大家的珍品。

　　明清時(shí)期

　　境內(nèi)置淮安府。明永樂(lè)年間，淮安漕運(yùn)又興，清江浦開(kāi)始興起。明中葉以后，黃河全流奪淮，境內(nèi)水患愈演愈烈，農(nóng)業(yè)衰落，魚(yú)米之鄉(xiāng)的盛景不再。明清兩朝都委派大員駐淮治河。以清江浦河軸心的兩淮城市扼漕運(yùn)、鹽運(yùn)、河工、榷關(guān)、郵驛之機(jī)杼，進(jìn)入鼎盛時(shí)期，與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱運(yùn)河線上的“四大都市”。兩淮城市的繁華，帶來(lái)了人文薈萃的局面。明清兩朝僅山陽(yáng)(今楚州)一縣就有進(jìn)士200余人，河下鎮(zhèn)還出了狀元、榜眼、探花，留下“河下三鼎甲”的佳話。這里還產(chǎn)生了《西游記》的作者吳承恩，著名經(jīng)學(xué)大師閻若璩，“揚(yáng)州八怪”之一的花鳥(niǎo)畫(huà)家邊壽民，中醫(yī)四大經(jīng)典之一《溫病條辨》的作者吳鞠通等一批名人。

　　民國(guó)時(shí)期

　　淮安府撤銷，市境大部始屬淮揚(yáng)道，后屬淮陰行政督察區(qū)。境內(nèi)漕、鹽、河、榷之利皆失，進(jìn)一步衰微。而長(zhǎng)年戰(zhàn)亂又給剛剛興起的近代交通運(yùn)輸業(yè)和工礦業(yè)以沉重打擊。中國(guó)共產(chǎn)黨組織于1927年成立�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，境內(nèi)成為重要的根據(jù)地和解放區(qū)，中共中央華中局、新四軍軍部、中共中央華中分局、華中軍區(qū)、蘇皖邊區(qū)政府等都曾駐節(jié)境內(nèi)，劉少奇、陳毅、黃克誠(chéng)、彭雪楓、鄧子恢、羅炳輝等老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家和人民軍隊(duì)高級(jí)將領(lǐng)都曾在此戰(zhàn)斗過(guò)�；窗踩嗣駷橹腥A民族的獨(dú)立和解放建立了巨大功勛。1948年12月，市境全部解放。1949年5月，成立淮陰專區(qū)。

　　建國(guó)后

　　幾經(jīng)調(diào)整，至1971年今市境始全屬淮陰專區(qū)。1983年，淮陰專區(qū)改為淮陰市。1987年，轄縣淮安、宿遷改為縣級(jí)市。1996年8月，宿遷、泗陽(yáng)、沭陽(yáng)、泗洪四縣(市)從淮陰市析出，成立地級(jí)宿遷市，同時(shí)灌南縣劃歸連云港市。2001年2月，淮陰市更名為淮安市，原縣級(jí)淮安市改為淮安市楚州區(qū)，原淮陰縣改為淮安市淮陰區(qū)。