相傳，當年孫悟空大鬧天宮時，在王母娘娘的蟠桃會上吃了好多美味佳肴，而在人間卻從未吃過這么好吃的菜，他頗感不解，便悄悄跑到廚房看個究竟，他發(fā)現(xiàn)廚師每做一道菜，都把一塊白磚頭放在鍋里搖晃一下，他好奇地問廚師，廚師告訴他，這是鹽磚，做菜時，放上它，就特別有味，好吃。悟空想這是一個稀奇寶貝，我們?nèi)碎g沒有，他滿臉笑容地對廚師說，“大師傅，能把這寶貝借給我用幾天，我到花果山做些好吃的菜，給鄉(xiāng)親們嘗嘗，幾天后由我負責歸還�！睆N師們說：“這絕對不行，這種菜只有神仙才能吃，人間凡人哪能享用？”悟空一聽，肺都氣炸了，他越想越生氣，世上沒有我悟空想辦而辦不成的事情。龍王，我向他借寶貝，他還把填海之寶如意金箍棒借給我，就是玉皇大帝還讓我三分，想到此，他立即搖身一變，變成一個隱形人，誰也看不見他，乘廚師不注意時，他把鹽磚拿走，快速趕往花果山。

　　走后不久，廚師們發(fā)覺鹽磚不見了，趕快回報玉皇大帝，玉皇大帝隨即派天兵天將追了下來，孫悟空帶著鹽磚行至鹽城上空，眼看就要到花果山了，發(fā)現(xiàn)追兵已近，來不及躲避，天兵天將將悟空團團圍住，令其交出鹽磚，孫悟空火冒三丈，心想，你們這些天上神仙，整天不做事，到處游玩，還要人間供奉他們。鹽磚借給我們?nèi)碎g用幾天都不肯，不借？我叫你們也用不成，一怒之下，他把鹽磚在鹽城上空用力扔進東海，天兵天將跑到海邊，一看鹽磚全化了，無奈，只好回去復命。從此，大海里的水就變成咸的了。

　　悟空回到花果山，把這個消息告訴大家，大家有的氣，有的罵，其中有個老猴子說：“大圣，我們把海水取回來放在鍋里煮，把水煮干了，或許小鹽磚又出來了�！蔽蚩找宦牐�說是好主意。于是就令大家去取海水回來煮鹽，就這樣，一傳十，十傳百，從此，海邊的百姓們都學會了煮鹽、曬鹽，而且鹽城的東海邊就是當年孫悟空扔鹽磚的地方，所以，制出來的鹽特別好。

　　到了唐朝初期，傳說唐太宗李世民年輕時，在反隋戰(zhàn)斗中，曾在朦朧塔避過難，得到鹽城民眾的救援，他做皇帝后，念念不忘鹽城人民的救命之恩，就派和貧苦百姓最有感情的程咬金做欽差大臣，到鹽城察訪民情，后又委任他做鹽城縣令，程咬金上任后，鼓勵百姓制鹽，開河，修路，發(fā)展交通運輸，把鹽運往外地，外地鹽商也紛紛來這里做鹽生意，久而久之人們都習慣稱這里為“鹽城”。從此，到處都有鹽城產(chǎn)的食鹽了，鹽城也因此而得名。