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阿拉斯加火車
阿拉斯加火車分三類,旅行團的包車、普通車和頭等艙。散客的最佳選擇是頭等艙,除了有全透明的車廂可以觀景,車廂首位的露天平臺更可以讓喜歡拍照的朋友沒有任何阻礙地盡情按快門。戴好你的毛線帽、手套和護目鏡,這樣你可以在露天平臺上多待一會兒,即使是夏天,阿拉斯加還是有些冷的。
太陽回頭的地方
跑道盡頭是棟木板房,外墻上幾個巨大的排風扇,屋里立著原木豎起的柱子,上面刻滿了無數(shù)的名字和奇形怪狀的記號。能到此一游,對任何人,都是件值得夸耀的事情。
這里已經(jīng)很靠近北極圈,地面很平緩,間或無數(shù)的湖面,被最后一紀冰川推鏟后大地難得有什么起伏,偶爾能見到一些丘陵,估計是冰舌來回吞吐時留下的痕跡。
飛機降落在砂石鋪就的跑道上,機輪帶起幾道飛塵。跑道盡頭是棟木板房,外墻上幾個巨大的排風扇,屋里立著原木豎起的柱子,上面刻滿了無數(shù)的名字和奇形怪狀的記號。能來這里到此一游,對任何人,都是件值得夸耀的事情。
上世紀初,不少不辭辛苦北上的淘金客終于無法忍受嚴寒的氣候,從這里踏上南歸路。這兒也因此得到了寇夫(Coldfoot,凍腳的意思)的地名。這是個典型的非村非鎮(zhèn)的地方,嚴格意義上只是個居民點,人口總數(shù)不足10人,真正的屈指可數(shù)。
這里地處北極圈以北,夏日漫長,到了冬天更是長夜難熬,自然環(huán)境極其惡劣?芊虻拇嬖谥挥幸粋原因,戴頓公路。戴頓公路(Dalton Highway)北起北冰洋畔,南端到達我們起飛的菲班城,是美國最北的公路?芊蚴沁@條路上為數(shù)極少的幾個休息站,能讓司機給車加油,給自己來頓熱餐。
有著室內(nèi)暖暖的火爐,我們的腳丫沒感覺什么寒冷,但也到了該回去的時候了。四驅(qū)車開上了南行的戴頓公里,路面顛簸,車后塵土飛揚。這條路本是阿拉斯加輸油管線的施工路,也是為北冰洋油田運輸給養(yǎng)的生命線,公路全長667公里,穿越了阿拉斯加極北最荒涼的地帶。英國BBC拍攝的《世界最危險道路》紀錄片系列中以戴頓公路為開場,除了這里危險的路況外,遠離文明的寂寞大概也為這條公路的傳奇添加了幾分色彩。確實,除了為油田送貨的卡車外,這里極少有其他什么車輛。如果非要問,走這條公路有什么目的?唯一的答案只能是,要走過這條路。
對任何第一次走戴頓公路的司機,這條極北砂土路絕對是對車技和膽量的挑戰(zhàn):無數(shù)的急轉(zhuǎn)彎,陡峻的上下坡,和那些在錯車時絕不減速的十八輪大貨車。在搓板路面上顛簸前進的小車,速度稍快,車身就會左右漂移。此時還是夏天,最安全的季節(jié),不難想象,等到冬天,當彎道和下坡路上覆滿冰雪時,戴頓公路完全是通向地獄的無歸路。
阿拉斯加輸油管道和公路并行延伸著。建設(shè)這條輸油管線是一個工程史上的奇跡。極北的氣候讓這里地面下的土層冰凍,形成著名的凍土地質(zhì)。隨著季節(jié)的冷暖變化,凍土的深度和位置不停變化,地面起伏極大,管道只有走之字,留出足夠的伸縮空間,才能避免地面移動將油管撕裂。在管道中流動的原油會因為低溫變得黏滯,每隔開一段距離,還必要用特別的泵站加熱才能保持管線順暢。
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