古雅的牛津大學建筑

牛津大學風景

　　古雅、寧謐和純樸，是牛津留給訪古者最初印象。牛津大學城(The University City of Oxford) 是在倫敦西北方，路程約六十英里。

　　從倫敦到牛津開車需要二小時，這一段公路兩旁的風光，充分顯示出英國鄉(xiāng)村的殷實與整潔。除了一望無際的草原和農(nóng)作物外。尖頂、紅瓦、白墻、黑色的木梁柱的農(nóng)舍，錯落點綴在遠近。

　　莊舍旁，牛馬放牧，綿羊成群，悠然草。草地一整片一整片的，間雜點綴著稀落的高大老樹，儼然成為園藝中“自然學派”的獨樹景觀。

　　這樣風光如畫的景色，其本身便成為觀光的對象，一年四季，各國來的游客，穿梭在古舊的巷　之間，熱鬧的音樂及戲劇活動，更吸引了無數(shù)藝術愛好者。靜靜地站在教堂墓園邊的街角，整個城鎮(zhèn)呈現(xiàn)是一幅歷史和現(xiàn)代文明，相互交融的寧靜景色。

　　牛津是中古世紀時期，泰晤士河上的重要渡囗。所謂津者，渡囗之意也，小城因此而得名。牛津地理位置，又居於南英格蘭的中心，所以也成為當時陸路要沖。南船北馬交會，一個繁榮而熱鬧的市集，逐漸在這里形成，雖然渡囗已不復存在，但當時的老渡囗遺址，仍然經(jīng)常徘徊著熱鬧的訪古者。河上蕩泛的游舫，雙雙對對男女的撐船，加上堤岸上擁擠的游客，更能勾勒出一幅當年渡囗的繁榮景象。

　　牛津與劍橋二校享譽全球，其地位之特殊除淵源於英國上層社會，另外歷史悠久與獨特的學制，在英國社會里牛劍(Oxbridge)一詞即代表二校的簡稱。在牛津大學八個世紀的歷史中，確實造就了無數(shù)優(yōu)秀人才。在政界更有十三位英國歷代首相，來自牛津，甚至當代的柴契爾夫人，也是。牛、劍雖然齊名，但二�；ゲ环Q臣，這也反映了大不列顛王國(Great Britain) 英國子民一般“高傲”心態(tài)的評語。牛、劍兩校每年一度的劃舟比賽，更是證明強弱高低的寫照。

　　牛津大學的組織，相當復雜而難懂。這主要“大學”一詞，對牛津人而言，有異於我們一般所了解的涵意。英國人稱之“牛津大學城”(The University of Oxford)，才符合事實。在牛津的地圖上，我們找不到一個大學校園的固定地界，倒是散見各區(qū)不同學院。在牛津，若要問：“牛津大學在那��？”，必定沒有人答得出來。英國人，一提起牛津時，要把頭抬高，仰起臉，莊重地念著“Ox-Ford”，那個O字要圓而重，才能表示尊重，才是對學術的敬意。

　　牛津大學的創(chuàng)始故事頗為傳神，根據(jù)當?shù)厝说恼f法，牛津大學創(chuàng)始於一一六七年，當時亨利二世，下令召回正在巴黎留學的英國學生。因為他希望：“英格蘭不致缺乏服務上帝及國家的優(yōu)秀人員”。為了安置召回的學生，乃有牛津大學的創(chuàng)立。換言之，牛津大學的成立似乎是因早期“人才外流”的問題。

　　英國人英語發(fā)音與用字與美國人囗音各異。就是不列顛聯(lián)合王國的四個主要地區(qū)囗音也差別很大。聽愛爾蘭人講話之後，就不難想像美國人囗音是從何處演變而來；蘇格蘭和威爾斯兩地人的囗音在外國人聽來都很特別，威爾斯人的英語尤不易懂。英格蘭人的英語比較容易聽懂，但是英格蘭的各個城市間，發(fā)音仍有些微的區(qū)別；不過初來英國的外國人不易發(fā)現(xiàn)。大體說來英格蘭的發(fā)音分為南部音與北部音�，F(xiàn)在南部音被認為是標準音，BBC播音員講的都是南部音。

　　此外，還有所謂國王英語(King's English)，也就是王室和貴族所講的英語，發(fā)音與用字與普通一般人講話稍有不同，就像聽北平人講國語一樣，一般人學不來，就是有這份天份學那種腔調(diào)，也會令人嘲笑。學術界還有所謂牛橋囗音(Oxbridge Accent)，即指牛津劍橋兩大學的固然不宜講，就是連用詞也差異很大。