琥珀之路

琥珀之路

　　在丹麥?zhǔn)锥几绫竟�根，琥珀店老板赫爾格森頗為神秘地告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者：“幾千年前，中國人和歐洲人都有一條和昆蟲及植物有關(guān)的商貿(mào)之路�！笨粗�記者一副茫然的樣子，赫爾格森才慢慢解釋說，中國人用桑葉養(yǎng)蠶，開辟了從東方到西方的“絲綢之路”；歐洲人用幾千萬年前由樹脂和昆蟲形成的琥珀，也走出了一條“琥珀之路”。那么，這位店主所說的“琥珀之路”又是怎么回事呢？

　　“北方黃金”藏在波羅的海

　　在英國和俄羅斯，曾發(fā)現(xiàn)過地球上最古老的琥珀，是大約3億年前的產(chǎn)物。不過，目前波羅的海沿岸各國所出產(chǎn)的琥珀，歷史雖沒有那么悠久，產(chǎn)量卻占到世界的90%以上。

　　原來，波羅的海地區(qū)在約4000萬年前還被森林所覆蓋，樹木上產(chǎn)生的一種叫做“樹脂”的粘稠汁液儲(chǔ)量極為豐富。后來經(jīng)過若干年壓力和熱力的質(zhì)變，這些樹脂就形成為今天的琥珀。波羅的海沿岸的漁民最先發(fā)現(xiàn)了被海水沖到岸上的琥珀，于是人們就認(rèn)為琥珀產(chǎn)自浩瀚的海洋。琥珀的英文名字Amber源自古阿拉伯語，原意就是“海上的漂流物”。歐洲關(guān)于琥珀的各種傳說，往往也與大海有關(guān)——在北歐民間傳說中，海神最小的女兒人魚公主，因嘆息與王子的戀情流下眼淚，從而形成了琥珀。

　　正是由于這種神話色彩，加之琥珀有太陽般艷麗的色澤，于是早期的北歐人認(rèn)為它可以驅(qū)除邪惡，往往把琥珀制成護(hù)身符攜帶。后來，琥珀又先后在古埃及和古羅馬的貴族中流行，并作為人類最早的裝飾品之一延續(xù)到了今天。

　　琥珀中常常含有幾千萬年前的昆蟲及植物，具有很大的學(xué)術(shù)研究價(jià)值。所以，產(chǎn)自波羅的海的琥珀常被稱為“北方黃金”。琥珀可以避邪的說法，雖然最早是出自人們的想象，但后來醫(yī)學(xué)研究卻證明，琥珀還真的具有一定藥效。在古羅馬時(shí)期，人們就利用它防治甲狀腺腫，后來又被用來治療神經(jīng)痛和關(guān)節(jié)炎。直到現(xiàn)在，琥珀仍是散淤止血、鎮(zhèn)靜安神的良藥。

　　和黃金一個(gè)價(jià)

　　赫爾格森告訴記者，波羅的海地區(qū)出產(chǎn)的琥珀至今仍是全世界最搶手的收藏品之一。自公元前2000年開始，精明的地中海商人就已經(jīng)來到波羅的海地區(qū)購買琥珀，再拿回本國，在貴族中間換取同等重量的黃金。而一種略帶紅色的透明琥珀，更受到貴族們的歡迎，除要交給商人們同等重量的黃金外，有時(shí)還要額外加上一名健康的奴隸。所以早期的琥珀商人可以說個(gè)個(gè)富得流油。這批商人也正是最早開辟出琥珀之路的“功臣”。

　　記者在哥本哈根的琥珀博物館了解到，琥珀之路最早從丹麥北部的日德蘭半島，經(jīng)由波羅的�？诎�，一直到達(dá)地中海、波斯、印度、中國甚至更遠(yuǎn)的地方。據(jù)說，當(dāng)年西方人向中國皇帝進(jìn)獻(xiàn)的禮品之一，就有出自丹麥的琥珀工藝品。

　　在歐洲人心目中，這條琥珀之路的意義一點(diǎn)也不亞于中國人開辟的絲綢之路。當(dāng)?shù)氐囊晃粴v史學(xué)家告訴記者，幾千年前，正是由于丹麥?zhǔn)�產(chǎn)琥珀,促進(jìn)了商貿(mào)往來，才使歐洲大陸從北向南得以貫通；后來，這條琥珀之路更是向東發(fā)展，增進(jìn)了歐亞的聯(lián)系。那個(gè)時(shí)候，歐洲人送給東方古國的是“大自然的禮物”，換回的卻是當(dāng)時(shí)的“現(xiàn)代文明”。