中美合作所由特務(wù)頭子、軍統(tǒng)局局長(zhǎng)戴笠任主任，美國(guó)海軍部派遣的少將梅樂(lè)斯任副主任。

　　“中美合作所”設(shè)于重慶西北部歌樂(lè)山下縱橫10余公里的群山之中，建筑房屋800余間，將包括渣滓洞、梅園、楊家坪、造石場(chǎng)、白公館、五靈觀、紅爐場(chǎng)、王家院子、熊家院子、小揚(yáng)公橋、朱公館、步云橋、嵐埡等地在內(nèi)的大片土地劃為禁區(qū)。在這個(gè)非凡禁區(qū)內(nèi)，有戴笠、梅樂(lè)斯的宅院，有2000多名中美特務(wù)的宿舍、辦公廳、餐廳、跳舞廳、大禮堂、軍火庫(kù)、倉(cāng)庫(kù)，以及關(guān)押革命進(jìn)步人士的渣滓洞、白公館等多處監(jiān)獄。當(dāng)時(shí)，這兒是三步一崗、五步一哨，戒備森嚴(yán)，中美特務(wù)如狼似虎，橫行一時(shí)。

　　“中美合作所”一方面對(duì)日進(jìn)行“特種戰(zhàn)爭(zhēng)”和“心理作戰(zhàn)”，另一方面則是由美國(guó)為當(dāng)局練習(xí)特務(wù)。該所除在其舉辦的兩期正式練習(xí)班中培訓(xùn)了具有特種技能的專(zhuān)門(mén)特務(wù)1000多人外，還集訓(xùn)了軍統(tǒng)局的“忠義救國(guó)軍”、別動(dòng)軍的武裝特務(wù)三、四萬(wàn)人。自抗戰(zhàn)勝利后，這里便完全成了政府專(zhuān)設(shè)關(guān)押、刑訊、殘殺革命人士和人的罪惡機(jī)構(gòu)。

　　1943年底，“中美合作所”改為第一看管所，設(shè)牢獄20余個(gè)，白公館和渣滓洞為其中最大兩個(gè)。在這兩座牢獄舊址內(nèi)，有大量的實(shí)物和國(guó)片，記載著美、蔣特務(wù)大肆迫害革命人民的罪行。先后被反動(dòng)派在這兩座牢獄里殺害的知名人士中，有當(dāng)時(shí)的四川省委書(shū)記羅世文，川西特委、軍委負(fù)責(zé)人車(chē)耀先，華鎣山武裝起義領(lǐng)導(dǎo)人鄧惠忠，優(yōu)秀員江竹筠、許曉軒；還有抗日愛(ài)國(guó)將領(lǐng)楊虎城及其妻、兒3人，中心原候補(bǔ)監(jiān)察委員、在影響下追求真理、追求進(jìn)步的薛傳道；有歸國(guó)華僑廖瑞卿等。新四軍第一任軍長(zhǎng)、抗日名將葉挺，也曾被秘密關(guān)押在這里，1949年11年27日，撤離大陸以前，對(duì)被囚禁在這里的331位革命人士進(jìn)行了殘酷的集體大屠殺，制造了慘絕人寰的“一一·二七”大血案。

　　重慶解放后，人民政府在這里修建起烈士墓，屹立起革命烈士紀(jì)念碑，搜集整理了烈士們的革命事跡，并將原“中美合作所”舊址辟為展覽館，以供人們緬懷和學(xué)習(xí)烈士們?yōu)樾轮袊?guó)的誕生而英勇獻(xiàn)身的精神。