狀元閣是一座典型的江南仿古建筑，它的建筑面積共350平方米左右，樓閣高為22米，共分三層。粉墻紅瓦，赭色窗欞，四周上下有24個樓角，每層八角，凌空飛翹。在建筑風(fēng)格上采用了中國古典建筑格局的“亞”字型地基。大家看到，在每個凌空飛翹的樓角出檐上，都蹲坐著一排神態(tài)各異、栩栩如生的小動物，它們統(tǒng)稱為“辟邪獸”。這種辟邪獸，全套共有十一個，齊集在北京故宮博物院太和殿的檐角上，按序站班。而到了乾清宮和養(yǎng)心殿就只有九個了，到坤寧宮和慈寧宮就更少了，只有七個。除了太和殿，所有建筑上的辟邪獸均為奇數(shù)，所減之獸為減后不減前。狀元是天下文人的表率，每三年才出一位，所以古代帝王為了籠絡(luò)人心，破格允許在狀元府第的屋檐上“站”五只辟邪獸。它們依次為領(lǐng)班“鳳仙人”、“龍”，“鳳”、“獅子”和“天馬”。龍、鳳代表著至高無上的尊貴；獅子是由異域傳入的獸中之王，象征著千山一統(tǒng)，百獸率從；天馬象征著皇家的威德通天入海，暢達(dá)四方。另外這些小獸端坐檐角不僅象征著皇家的尊貴和吉祥，威德和智慧，也具有震懾妖邪、消除災(zāi)禍的含義，同時也起著很強的裝飾作用，使整個建筑的造型既規(guī)格嚴(yán)整又富于變化，達(dá)到了莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統(tǒng)一。另外，這些小獸作為建筑的一個構(gòu)件，還具有特殊的功能。因為檐角是殿頂兩坡瓦壟的交匯點，為了防止漏雨，必須在連磚上覆蓋脊瓦。把小獸和脊瓦鑄在一起就更加堅固，起到防止漏雨的功效。這便是古人在建筑中匯集了思想、文化、審美以及實用的匠心之處。大家順著樓角再往上看，在狀元閣的頂部，還有一個桔紅色的大葫蘆高高矗立，這葫蘆的意思是取漢字“福祿”的諧音，喻意登樓者皆為有福有祿之人。