馬蹄寺僧人傳說：“大悲彌勒佛弟兄三人出外準備周游到佛教五大名山，途中老大在張掖等待中，睡著了（指掌業(yè)睡佛）”，老三在馬蹄寺起程，該站佛面朝北眺望，確有趕路的樣子，老二在山丹，忽然想起其它兩兄弟，就在那里歇息（指山丹的坐佛）。前堂的壇基上曾有三層高低不齊的佛像和藏傳護法神，整個大殿中眾佛薈萃云集，像一個正在熱烈、嚴肅的辯經場面，氣氛異常莊嚴、肅穆。兩側的壁畫是明代早期作品，由常嘉輝捐贈留日勤工儉學費一千元加固后，兩副壁畫仍保存完整。大殿中央的地石上鑲著一塊青石板，記載了一個人妖轉變的故事。

　　很古之前，有一位王妃，據(jù)說是羅哲培王子的妃子叫更增拉毛，為人善良，深受百姓愛戴，有一次感到十分口渴，路過南山寺山腳下的一條泉水邊，雙手捧起清冽的泉水來解渴，泉中有一條水妖，藏語叫：“魯”，被王妃飲入腹中，水妖潛入王妃體內，王妃不省人事，隨即變成一羅剎女。此羅剎女兇猛異常，吃人吃畜，使地方上人畜逐年減少，沒有一點生機，眾生遭苦不堪言，文殊菩薩大發(fā)慈悲，使從西藏指派大成就者---阿哇杜德瓦，持文殊菩薩的寶劍----七星寶劍前來制服這一妖女。