月牙湖位于虎林市東北方，距虎頭鎮(zhèn)18公里，月牙湖形似一勾彎月，因此得名。1986年省政府批準(zhǔn)建立了以生長(zhǎng)小葉樟為主的草地類型自然保護(hù)區(qū)，面積5133公頃。1987年9月被國(guó)家正式批準(zhǔn)為“草地類自然保護(hù)區(qū)”。保護(hù)區(qū)占地七萬七千畝，其中湖面約五千余畝，湖東側(cè)尖端有一條緩緩的細(xì)流與烏蘇里江緊緊相連。月牙湖自然保護(hù)區(qū)生長(zhǎng)著原始的生態(tài)物種，喬木50種、灌木70屬、各種草類413種，這里棲息著汗達(dá)犴、狍子、黑熊、烏蘇里貉、鷹鼠、雪里白兔、丹頂鶴、天鵝、鷺鷥、鴛鴦等40余種珍貴的動(dòng)物。鳥蘇里江上的鳥島，距旅游區(qū)只有三千二百米，最近處僅有一千米左右。湖內(nèi)以盛產(chǎn)鯽魚而聞名，還產(chǎn)鯉魚、鯰魚、狗魚等。

　　保護(hù)區(qū)地處穆棱河——興凱湖平原北緣，海拔50米左右，地勢(shì)低洼，草地、沼澤、湖泡相間。有草甸類草場(chǎng)、沼澤化草甸類草場(chǎng)和沼澤類草場(chǎng)等草地類型，生長(zhǎng)小葉樟、狹葉甜菜、毛果苔草、柳葉繡線菊等，是黑龍江省小葉樟草場(chǎng)及其生態(tài)系統(tǒng)的典型代表區(qū)域。保護(hù)區(qū)內(nèi)有水面400多公頃，與烏蘇里江相通，水面以烏蘇里江江水漲落而變化。其中最大的湖泡—

　　—月牙泡，面積為300公頃，是一處巨大的荷塘，生長(zhǎng)荷花、睡蓮、菱角等水生植物幾十種。每年7月底8月初，湖面被荷葉荷花遮蓋，形成高緯度的荷花群落奇觀，1987年建立了野生荷花自然保護(hù)區(qū)。月牙湖自然保護(hù)區(qū)內(nèi)，還有馬鹿、天鵝、鴛鴦等珍貴野生動(dòng)物棲息繁衍。

　　湖心區(qū)像一輪滿月被月牙湖所環(huán)抱，占地三萬余畝，是保護(hù)區(qū)嚴(yán)格封閉區(qū)，湖心區(qū)的植被由島狀層次林和小葉樟，莎草等草類構(gòu)成。一層草一層林呈放射狀，富有韻律，十分壯觀。

　　月牙湖荷花堪稱塞外一絕。荷花約占湖面的四分之一，近千余畝。盛夏季節(jié)，滿湖荷花嫵媚旖旎，競(jìng)相開放，千姿百態(tài)，給月牙湖帶來了無限的生機(jī)與活力。有人寫道：“北國(guó)驕子虎林蓮，塞外秀色別有有天。風(fēng)吹荷香千里外，不似江南勝江南”。用詩(shī)歌頌虎林蓮，贊美虎林。沿月牙湖的外側(cè)已開發(fā)六千畝土地做為旅游區(qū)。旅游區(qū)新建了攬?jiān)聵�、度假木屋、湖心木橋、觀荷亭，船塢，釣魚臺(tái)等旅游設(shè)施。