小孤山以其小、險(xiǎn)、獨(dú)、奇而著稱。如出水芙蓉，無(wú)支峰、無(wú)贅阜，兀地而立，東望象支筆，西觀似懸鐘，南望太師椅，北眺嘯天龍，就是最為形象的描寫(xiě)。

　　山上的寺廟始建于唐，名啟秀寺，重建于北宋，廟供媽祖，俗稱小姑娘娘。與小孤山隔江遙遙相立的山峰是彭郎磯，宋代蘇軾題《李思訓(xùn)畫(huà)長(zhǎng)江絕島圖》詩(shī)贊美說(shuō)：峨峨兩煙鬟，曉鏡開(kāi)新妝，舟中賈客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。并生發(fā)了許多小姑與彭郎相愛(ài)的美麗傳說(shuō)。

　　小孤山地形險(xiǎn)要，為楚蜀豫章諸水之咽喉，海潮至此不復(fù)往上，故有海門第一關(guān)之稱。由于地勢(shì)險(xiǎn)要，成為歷代兵家必爭(zhēng)之地。南宋后，在此設(shè)過(guò)峰火磯和炮臺(tái)，元紅巾軍與余闕，明朱元璋與陳友諒，王守仁宸濠，清太平天國(guó)軍與彭玉麟的湘軍，都在此處展開(kāi)過(guò)激烈的戰(zhàn)斗，故此，既稱它為安慶門戶，又稱它為楚塞吳關(guān)。