提起香泉寺，它雖沒有嵩山少林寺那樣遠(yuǎn)近聞名，但是它在豫北地區(qū)卻大有名氣，素有“豫北第一古剎”之稱，寺院因離香泉近而得名。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，香泉寺為魏安厘王的離宮。香泉寺創(chuàng)建于北齊天保七年（公元５５６年），隋大業(yè)五年（公元６０８年）重建，元延佑年間（公元１３１４年）再次重建。寺分東西兩處，中間為山溝所隔。寺院臨山崖而建，規(guī)模宏大。亭臺(tái)樓閣，碑殿佛雕，甚為壯觀。在香泉旁邊的崖壁上，有明朝萬歷皇帝的胞弟潞簡(jiǎn)王書寫的“香泉”二字，蒼勁有力，鐫刻崖上。唐朝著名畫家吳道子在石壁上刻的“麻姑像”和“臥佛像”，莊嚴(yán)安詳，完整如初。香泉寺是衛(wèi)輝市八大景之一，歷史上這里以“佛洞煙云、古塔凌云、涼臺(tái)玩月、澗水濤聲、竿山疊翠、乳巖溪流、香泉甘洌、爐山夕照”八景而聞名。北宋時(shí)期，即六世紀(jì)中葉，印度來華僧人那連提黎耶舍，在此創(chuàng)建了中國(guó)第一個(gè)麻瘋病院，收容了眾多無家可歸的麻瘋病人。唐代《續(xù)高僧傳》稱：“于汲郡西山，建立三寺，依泉傍谷，制極山美，收養(yǎng)癘疾，男女別坊�！焙幽先�?qǐng)?bào)2007年4月4日第10版，河南省宗教文化研究會(huì)秘書長(zhǎng)、鄭州大學(xué)新聞傳播學(xué)院博士李邦儒在《中原文化解讀》中寫到：“衛(wèi)輝香泉寺是中國(guó)第一個(gè)佛教慈善場(chǎng)所，專門收治麻風(fēng)病的”癘人坊“，開中國(guó)佛教慈善、醫(yī)療之先河。