巍山古城在唐初就有村舍了，元代的時(shí)候，段氏總管開始建筑土城，到明朝才正式建城，至今整座縣城依然較為完整的保持了600多年前建城時(shí)候的棋盤格局，是中國(guó)保存最完好的明清古建筑群，古城內(nèi)大街小巷縱橫交錯(cuò)，呈標(biāo)準(zhǔn)的井字結(jié)構(gòu)建設(shè)，共有25條街道，18條巷，全長(zhǎng)14公里；以星拱樓為中心，街道成井字狀分布開來

　　保持井字建設(shè)格局，是巍山古城自明清以來在建筑方面的一個(gè)比較成功的經(jīng)驗(yàn)，其間隨著人口的增加、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展相應(yīng)的擴(kuò)修了幾條街道。城內(nèi)房屋基本保持了中式結(jié)構(gòu)，南、北主軸線兩側(cè)的房屋則完整的保存了明、清時(shí)代的建筑式樣和風(fēng)格。古城內(nèi)的民居多數(shù)是院落式的，保持了大理白族的“三坊一照壁”，“四合五天井”土木結(jié)構(gòu)的特色，北門外的二條街道是主要居住區(qū)，臨街為鋪面及大門，寬度一般為6-7米，后面為住宅。整坐古城的城墻高度一樣，放眼望去，視線開闊，神清氣爽！