一般把升仙坊以下稱(chēng)“慢十八”，以上稱(chēng)“緊十八”，每盤(pán)有石階二百蹬，緊慢18緊相連，恍若上青天，故有“升仙”之稱(chēng)。

　　十八盤(pán)巖層陡立，傾角70至80度，在不足1公里的距離內(nèi)升高400米。明人祁承賦《十八盤(pán)》詩(shī)：“拔地五千丈，沖霄十八盤(pán)。徑從窮處見(jiàn)，天向隙中觀。重 累行如畫(huà)，孤懸峻若竿。生平饒勝具，此日骨猶寒�！� 十八盤(pán)在對(duì)松山北。高阜之上，雙崖夾道，舊稱(chēng)云門(mén)，今名開(kāi)山，為清乾隆末年改建盤(pán)道時(shí)所辟。十八盤(pán)自此而始。開(kāi)山北為龍門(mén)，舊有龍門(mén)坊，后毀。西巖有清道 光年間魏祥摹刻狂草“龍門(mén)”大字。坊址東為大龍峪，雨季眾水歸峽，飛泉若瀉。

　　新盤(pán)口北兩山陡立，東為飛龍巖，西為翔鳳嶺，中有一線(xiàn)天，名石壁谷。谷中上有南天門(mén)，下有升仙坊，由十八盤(pán)相連。南天門(mén)恰處于谷口，是泰山古建筑充分利用地理環(huán)境，以人工之力突出和美化自然環(huán)境的典范，是泰山的重要標(biāo)志物之一。仰視天門(mén)，盤(pán)路陡絕，似云梯倒掛。石壁谷兩側(cè)有“天門(mén)長(zhǎng)嘯”、“層崖空谷”、“天門(mén)云梯”、“如登天際”諸刻。