清水巖原名張巖，北宋永春岵山陳普足禪師在此修行，見泉石清冽，改名建寺。1101年普照足禪師圓寂。鄉(xiāng)人刻沉香木像敬奉，號(hào)“清水祖師”。隨著鄉(xiāng)民遷居，分爐敬祀，現(xiàn)臺(tái)灣有清水祖師廟60多座。東南亞華僑聚區(qū)如馬來西亞檳城著名的“蛇廟”，也供奉清水祖師。

　　清水巖高峰，海拔767米，巖宇在500米處依山而建，下臨深壑，為三層樓閣式。一層昊天口，二層祖師殿，三層釋迦樓。三層兩邊各有檀樾廳，觀音廳、芳名廳。崇樓曲閣，層迭回護(hù)，從遠(yuǎn)一看，外觀猶如“帝”字，氣勢(shì)磅礴，巍巍壯觀，相傳有九十九間房屋，現(xiàn)存為明清及近代建筑。殿后有宋建清水祖師骨灰“真空塔”，上有新筑三重檐方亭。殿宇紅磚墻、青灰瓦，危樓重閣，隱在青松翠竹云霧繚繞的山頂，典雅壯觀。

　　廟宇附近有各具特色的景致：“獅喉”、“清珠簾”、“方鑒壙”，“枝枝向北”、“羅漢松”、“覺亭”，“石栗柜”、“巖圖碑刻”、“三忠廟”等�！扒逯楹煛�，“一泓清水流千古，四望蒼山壘萬重”；“枝枝朝北”為古樟樹，相傳為感岳飛蒙難而枝杈北向：“巖圖碑刻”系浮雕消水巖石全景碑，明代立，是罕見的古“導(dǎo)游圖”。

　　沿山麓向上還有半嶺亭、護(hù)界宮和袈裟石、石船、石臼、石狗......千姿百態(tài)。廟宇后峰巔有四根石筍，挺峭扦天，誠(chéng)為奇觀。