啟母闕為啟母廟前的神道闕，與太室闕、少室闕并稱“中岳漢三闕”。闕的北邊190米處有一開裂的巨石，即是啟母石，根據(jù)文獻(xiàn)《淮南子》記載，上古時(shí)期大禹奉命治理泛濫的河水，三過家門而不入，其妻涂山氏化為巨石，巨石從北面破裂而生啟。西漢武帝游覽嵩山時(shí)，為此石建立了啟母廟。東漢延光二年(123年)，潁川太守朱寵于啟母廟前建神道闕，即是啟母闕。漢代因避漢景帝劉啟的諱，曾一度改名為開母廟、開母湖。

　　啟母闕是中岳漢三闕中損壞最為嚴(yán)重的。西闕現(xiàn)存高3.17米，東闕現(xiàn)存高3.18米，兩闕間距 6.80米，整體結(jié)構(gòu)和太室闕相同。闕頂已經(jīng)部分遺失。闕身用長(zhǎng)方形石塊壘砌而成，上面有長(zhǎng)篇小篆銘文，記述了夏禹及其父親鯀治水的故事，字體遒勁俊逸，是漢代書法中的精品，一直為國(guó)內(nèi)外金石學(xué)家所注重。闕的下部是東漢嘉平四年(175年)中郎將堂溪典所書《請(qǐng)雨銘》，字體為隸書，只是大部分已經(jīng)剝落。闕身的四周雕刻有宴飲、車馬出行、百戲、蹴鞠、馴象、斗雞、獵兔、虎逐鹿以及“大禹化熊”、“郭巨埋兒”等歷史故事畫像六十余幅，其中的蹴鞠圖，刻畫有一個(gè)頭挽高髦的女子，雙足跳起，正在踢球，舞動(dòng)的長(zhǎng)袖輕盈飄揚(yáng)，女子兩旁各站立一人，擊鼓伴奏，再現(xiàn)了漢代蹴鞠運(yùn)動(dòng)的真實(shí)場(chǎng)面。