東方山歷史悠久，佛教文化源遠(yuǎn)流長，始建于唐憲宗元和初年的弘化禪寺歷經(jīng)千載，已傳人七十三代，千百年來，弘化禪寺高僧輩出，先后有三位高僧進(jìn)京說法，受到當(dāng)朝皇帝的接見，并狹題贈(zèng)賞賜。成為鄂東南佛教道

　　東方山位于黃石市區(qū)西部，由走馬寨、曼倩垴、攬勝垴三大主峰組成。三峰鼎足而立，各具特色。東方山山不高而樹茂林深，景色優(yōu)美，氣候宜人，草、木本植物繁多，森林覆蓋率面積達(dá)90%以上，是黃石城區(qū)中最大的林區(qū)。

　　“禪關(guān)月涌、靈泉卓錫、道洞云亭”等古八景風(fēng)姿各異，蘊(yùn)育出一個(gè)個(gè)美麗動(dòng)人的傳說，吸引著萬千游人。東方山代遠(yuǎn)年長，早在春秋時(shí)期東方山山脈的長江之濱就出現(xiàn)了一座以狩獵器具命名的小城“鄂”。西漢武帝年間一代曠古奇才東方朔曾結(jié)廬于此，采藥煉丹，布施于民，東方山也因其姓氏而得名。三國時(shí)期，吳王孫權(quán)建都武昌，東方山因其險(xiǎn)要成為捍衛(wèi)軍國重鎮(zhèn)的形勝之地，走馬寨便是當(dāng)年東吳都城衛(wèi)隊(duì)的營跡。

　　東方山目前已成為集佛教文化和風(fēng)景旅游為一體的旅游勝地，1997年，東方山被省政府批準(zhǔn)為省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)，2003年2月被評(píng)為國家AA級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)。

　　以其為代表的東方山22座大小寺廟散座在群山峰壑之間，構(gòu)成了東方山獨(dú)有的佛教文化特色。近幾十年來，東方山先后成功舉辦了四屆廟會(huì)及“祈禱世界和平大法會(huì)”“傳授三壇大戒法會(huì)”，游客信眾遍及美國、日本、澳大利亞、新加坡等10余個(gè)國家和國內(nèi)包括港 澳、臺(tái)在內(nèi)的20余個(gè)省、市和地區(qū)。