這座地震湖的形成,是1933年8月25日15時(shí)50分,茂汶以北的疊溪鎮(zhèn)發(fā)生了強(qiáng)烈地震,據(jù)《中國地震目錄》所載：微觀震中位于北緯31.9°,東經(jīng)103．4°；震級達(dá)7.5級,震源深度為6．1公里。據(jù)當(dāng)?shù)匦掖嬲咧v：震前曾持續(xù)干旱40多天,震前曾有白色地光產(chǎn)生,人們稱為“天門開”；前一天牦牛慘叫,天氣悶熱,地震發(fā)生時(shí),疊溪鎮(zhèn)城居民,忽聞霹靂一聲,接著地面劇烈簸動,地下發(fā)生低沉吼聲,與地面上山巖崩塌、房屋倒塌的隆隆聲相和,霎時(shí)飛沙走石,煙塵四起,天昏地暗,地面到處張開大縫,忽開忽閉。不過一兩分鐘,全鎮(zhèn)傾沒。當(dāng)天入夜天氣驟變,狂風(fēng)大作,暴雨如注。晚間又發(fā)生大震,地下隆隆聲不止,山坡巖石飛滾。直到次日早晨,一夜之間發(fā)生地震5次之多。此后數(shù)日,余震幾乎天天都有,有時(shí)還夾有幾次大震,地面上下簸蕩,砂石飛揚(yáng),地聲不息,成為一次空前浩劫。有感范圍北至西安,南達(dá)昭通,東到萬縣,西抵阿壩。全城除一放羊的孩子之外無一幸免,死亡6800多人。

　　強(qiáng)烈的地震引起岷江兩岸山崩,堵塞河道、形成地震湖。崩塌的山體在岷江上筑起了銀瓶崖、大橋、疊溪三條大壩,把岷江攔腰斬?cái)?使流量為每秒上千立方米的岷江斷流。截?cái)嗔说慕�水立即倒�?掃蕩田園農(nóng)舍,牛馬牲畜。經(jīng)過30多天的倒流,因疊溪超過銀瓶、大橋兩壩的高度,注入疊溪壩內(nèi)的江水又倒淹銀瓶崖、大橋兩壩,使三座地震湖連成了一片。湖水隨群山回旋繞曲,逶迤四五十華里,最寬處達(dá)四五華里。