墩臺所處之地位祁連山麓沖擊扇，沖擊扇砂石層厚度達數(shù)百米。其性干則堅硬，遇水則松散。由于祁連山雪水和雨洪常年沖刷，沖積扇上切下一深深的河谷，討賴河因此而形成。由于河水常年沖刷，墩下河岸逐漸坍塌。又因討賴河水險莫測，遇山洪時，河水猛漲，每秒最大流量曾達500立方米；而平常最小流量每秒僅有1.9立方米；年平均流量為每秒19立方米。所以墩臺的保護與河水的流量大小有直接的關系。

　　為保護這一著名長城遺跡，一九九八年至一九九九年，我市文物部門在墩臺下河谷中軸線北側筑一攔水壩，壩高1米，壩底寬5米，壩頂寬2米，壩長296米。此壩曾發(fā)揮過一定作用，阻擋了小流量的河水，減輕了河水對墩臺下河岸底部的沖刷。但遇大水，則無濟于事。所以墩臺東南角已墜下河谷，所余部分也岌岌可危。2002年12月，嘉峪關一帶發(fā)生5.6級地震，墩臺西側河岸又開始裂縫。因此，墩臺的保護，迫在眉睫。需緊靠墩臺河岸建造一與河岸等高、長500—700米的階梯式月牙形護坡，方可徹底解決墩臺的坍塌問題。還可在墩臺西面300米處建造一鋼筋混凝土結構的仿“天生橋”，引水至橋上，形成橋瀑奇觀或水簾，以方便游客跨越河谷觀瞻著名的萬里長城第一墩。