劍門關的修建和劍閣縣的設立就與三國有關。據《寰宇記》記載：“諸葛亮相蜀，鑿石駕空為飛梁閣道，以通行旅，于此立劍門關。”《輿地廣記》也記載：“蜀漢丞相亮……以閣道三十里至險，復設尉守之�！眲�備在成都定都以后，于建安二十二年(公元217年)設立了劍閣縣，隸屬于劍門關，加強了對劍閣的防守，不僅如此，還以劍閣為中心，將漢中到成都的一千多里連成了一個整體。保證了從成都至梓潼，穿劍閣過葭萌、白水，到陜西勉縣陽安關、漢中這條劍閣道的安全和暢通，為以后諸葛亮出歧山、姜伯約伐中原創(chuàng)造了條件打下了基礎。

　　據有關資料記載，劉備在稱帝之前，曾四次往來于劍門關，加上《三國演義》第六十五回敘述的劉備在進軍成都擊劉璋途中，又返回葭萌關看張飛和馬超廝殺，共往返六次之多。諸葛亮在出歧山伐魏時，也多次往來于劍門關，他上《出師表》后，“率諸軍北駐漢中”時，就經過劍門關。《三國演義》第六十五回說他在向成都擊劉璋的途中星夜返回葭萌，用小計收復了馬超，第二十七回說他和劉備于建安二十三年(218年)七月引十萬大軍圖漢中時，又來到葭萌下營，其間多次往來于劍門。

　　姜維與魏國將領鄧艾、諸葛緒在劍門關交戰(zhàn)，駐扎長達三月之久�！度龂�演義》中數十處描寫到劍閣。第一百一回“出壟山諸葛裝神，奔劍閣張?中計”敘述得非常詳細和精彩：“建興九年春二月……忽報孫禮引二十萬軍來助戰(zhàn)，去襲劍閣……忽一聲梆子響，兩下萬弩齊發(fā)，將張?并百余部將射死于木門道中……至今劍閣行人過，尤說軍師舊日名�！�

　　第一百二回“司馬懿戰(zhàn)北元渭橋，諸葛亮造木牛流馬”：“時建興十三年春二月……忽一日，長史楊儀入告曰：‘即今糧米皆在劍閣，人夫牛馬，搬運不便，如之奈何？’孔明笑曰：‘吾已運謀多時也。前者所積木料，并西川收買下的大木，叫人制造木牛流馬，搬運糧米，甚是便利�！�……令右將軍高翔引一千兵駕著木牛流馬，自劍閣直抵祁山大寨，往來搬運糧草，供給蜀軍之用�！�…劍關險峻驅流馬，峽谷崎嶇駕木�！薄�

　　第一百十六回“鐘會兵分漢中道，武侯顯圣定軍山”：“卻說姜維引兵過了橋頭，正行之間，前面一軍來到，乃左將軍張翼，右將軍廖化也。……化曰：‘今四面受敵，糧道不同，不如退守劍閣，再作良圖’維疑慮未決。忽報鐘會鄧艾分兵十余路殺來。維欲與翼化分兵迎之�；�曰：‘白水地狹路多，非征戰(zhàn)之所，不如且退，去救劍閣可以。若劍閣一失，是絕路也。’維從之，遂引兵來投劍閣。將近關前，忽然鼓角齊鳴，喊聲大起，旌旗遍豎，一支軍把住關口。正是：漢中險峻已無有，劍閣風波又復生�！�

　　第一百十七回“鄧士載偷渡陰平，諸葛瞻戰(zhàn)死綿竹”：“卻說鐘會離劍閣二十五里下寨，諸葛緒自來服罪……艾見軍容甚肅，心中不安，乃以言挑之曰：‘將軍得了漢中，乃朝廷大幸也，可定策早取劍閣。’……艾答曰：‘以愚意度之，可引一軍從陰平小路出漢中德陽亭，用奇兵徑取成都，姜維必撤兵來救，將軍乘虛就取劍閣，可獲全功�！�……遂置云梯炮架，只打劍門關……”

　　第一百十八回“哭祖廟一王死孝，入西川二士爭功”：“維見人心思漢，乃以善言撫之曰：‘眾將勿憂，吾有一計，可復漢室’，眾皆求問。姜維與諸將附耳低言，說了計策。即于劍門關遍豎降旗……”

　　全書從一百十六回到一百十八回接連三回均是說的劍閣之戰(zhàn)。

　　在劍閣還有多處三國遺跡，如古關樓、武侯橋、武侯坡、插旗石、點將臺、營盤嘴、鐘會故壘、姜維神像、張飛柏、關刀樹、阿斗柏、張飛井、棧道遺跡、孔明書箱洞、孔明杖、關刀河、關刀石、鄧艾墓、姜維墓、姜維祠、張王廟、印臺山、烽火臺、喂馬槽等等。姜維墓劍閣民間流傳的有關三國的故事就更多了，幾乎每一處遺跡就有一個生動的傳說。如張飛一拳捶開一口水井，諸葛亮在劍門關絕壁上藏兵書等等。

　　劍門關與三國分不開，不僅從戰(zhàn)爭、人物可見，甚至連人民的生活也與之緊密相連。劍門豆腐的起源和發(fā)展就與三國文化有關，傳說姜維鎮(zhèn)守劍門關時以豆腐養(yǎng)兵，以豆渣喂馬，使兵強馬壯，終于打敗了鄧艾。