省油燈

　　中國最早的燈是個啥模樣？

　　出顧堅紀念館，沒走多遠又見"千燈草堂"，里面正在展出從古至今的燈具，計有1033盞。嗬，在千燈看千燈，千燈人怎么想出的這個好點子？！

　　由收藏家殷小林先生提供的展品，全擺放在柜子與架子上，一眼掃過去，琳瑯滿目，美輪美奐。從某種意義上講，光明史就是人類的文明進步史。這里的每一盞燈幾乎都能講出一大通歷史故事。

　　最早的燈是個啥模樣？那是一方鵝卵石，上面有雨水沖刷出來的凹槽，古人在槽里注入動物油脂，置入苔蘚，再用一個三根樹枝綁成的"檠"把它支撐起來。這種簡易的燈，在中國出現(xiàn)在1萬年前，陪伴著先民們經(jīng)歷了漫漫長夜。據(jù)考據(jù)，我們今天使用的"高明"一詞，當初其實就是指的這種"高燈下亮"。

　　俗話"不是一個省油的燈"，是今人對那些不太好對付的人的一種稱謂。在千燈草堂，我們就見到了這種省油的燈。它不過是把普通的燈盞做成夾層，一端設(shè)一小竅，點火時注冷水于其中，降低燃油溫度，減少蒸發(fā)。古人造出的這個冷卻系統(tǒng)，構(gòu)造簡易但十分有效，省油幾半，顯示出一種高超的智慧。

　　展品中煤油燈種類最多，年代也最近，其中不少我們自己過去就使用過。但通過文字介紹，我們方知，中國人使用的煤油燈，最初是由美國人提供的。那是100多年前的19世紀末，美孚公司拿出許多燈具連帶煤油，白送中國人使用。此燈火頭兒與燃油完全分離，既降低了油耗，也減少了危險。而且燈捻兒可以任意調(diào)節(jié)，使用大大方便，于是在百姓中大受歡迎，迅速普及，讓老油燈驟然暗淡了下去，最終命歸東去。