泰州是江蘇省首批公布的省級歷史文化名城，文物古跡眾多。境內有距今4000多年的龍山文化遺址，有新石器時代晚期至商、周的古文化遺址，西漢初開鑿的古運鹽河遺址。戰(zhàn)國時期的昭陽墓，《水滸傳》作者施耐庵墓，揚州八怪之一的鄭板橋墓，南京吏部左侍郎儲山雚墓等亦在泰州。此外還有始建于東晉的江淮名剎光孝寺，唐建明修的南山寺大雄寶殿和城隍廟，明建清修的慶云寺、東岳廟、胡安定祠堂、岳飛生祠、崇儒祠、胡公書院、馬洲書院、襟江書院和揚郡試院。古典園林有日涉園和李園，另有鄭板橋、劉熙載、劉國鈞等故居。泰州的風景名勝頗具特色，有垛田風光、孤山風景區(qū)、泰山公園、梅蘭芳公園、東河風景區(qū)等。

　　泰州歷史上名賢輩出，唐代有書法評論家張懷瓘，著有《書斷》、《書議》、《書估》等，擅長正、行、草書，書法“正、行可比虞、褚，草欲獨步于數百年間”。宋代有著名教育家胡瑗，元末明初有文學家施耐庵創(chuàng)作古典文學名著《水滸傳》，至明代，哲學家王艮闡發(fā)以尊身立本為內涵的“格物說”與具有社會改良思想的“王道論”，逐漸形成“泰州學派”。清代有著名天文歷算家陳厚耀，評話宗師柳敬亭，揚州八怪之一鄭板橋，“揚州學派”先驅者任大椿，著名文藝評論家劉熙載，圍棋棋圣黃龍士，太谷學派集大成者黃葆年。近現代有著名地質學家丁文江，著名愛國實業(yè)家劉國鈞，杰出女教育家吳貽芳，著名劇作家丁西林，京劇表演藝術家梅蘭芳，著名文學史家、傳記文學家朱東潤等。泰州又是具有光榮革命斗爭傳統(tǒng)的城市。南宋抗金，明代抗倭，鴉片戰(zhàn)爭期間群眾抗英，抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間陳毅三進泰州，新四軍黃橋決戰(zhàn)，蘇中七戰(zhàn)七捷，中國人民解放軍海軍誕生等重大歷史事件也都發(fā)生在泰州。中安輪遇難烈士紀念館，楊根思烈士陵園，七戰(zhàn)七捷紀念碑，中共江浙區(qū)委泰興獨立支部舊址，新四軍東進泰州談判處舊址，黃橋戰(zhàn)役紀念館，中國人民解放軍海軍誕生地舊址等都是愛國主義和革命傳統(tǒng)教育的基地。泰州和各市(區(qū))文物單位征集收藏了從新石器時代，歷商、周、漢、六朝、宋、元至明、清的珍貴陶瓷，明代服飾，明、清字畫，故宮檔案等文物1.3萬多件，國家級珍貴文物達千件以上。還有數百件革命文物收藏在各有關紀念館。各級政府十分重視文物工作，修繕大批文物保護單位。泰州有省級文物保護單位27處，市級文物保護單位143處，文物管理機構4個，博物館2家，紀念館7家。