北京古觀象臺，位于北京市建國門立交橋西南角，始建于明朝正統(tǒng)年間(約公元1442年左右)，是世界上古老的天文臺之一。它以建筑完整、儀器精美、歷史悠久和在東西方文化交流中的獨特地位而聞名于世。

　　北京古觀象臺在明朝時被稱為“觀星臺”，臺上陳設(shè)有簡儀、渾儀和渾象等大型天文儀器，臺下陳設(shè)有圭表和漏壺。清代時觀星臺改稱“觀象臺”，辛亥革命后改為中央觀星臺。

　　清代康熙和乾隆年間，天文臺上先后增設(shè)了八件銅制的大型天文儀器，均采用歐洲天文學(xué)度量制和儀器結(jié)構(gòu)。從明朝正統(tǒng)年間，到1929年止，北京古觀象臺連續(xù)從事天文觀測達五百年，在世界上現(xiàn)存的古觀象臺中，保持著連續(xù)觀測最久的歷史記錄，而且，它還以建筑完整和儀器配套齊全而在國際上久負(fù)盛名。清代制造的八件大型銅制天文儀器體形巨大，造型美觀，雕刻精湛。除了造型、花飾、工藝等方面具有中國的傳統(tǒng)特色外，在刻度、游表和結(jié)構(gòu)方面還反映了西歐文藝復(fù)興時代以后大型天文儀器的進展和成就，成為東西方文化交流的歷史見證。它們不僅是實用的天文觀測工具，還是舉世無雙的歷史文物珍品。

　　現(xiàn)在北京古觀象臺已經(jīng)改建為北京古代天文儀器陳列館，屬于北京天文臺，繼續(xù)在科學(xué)和科普領(lǐng)域發(fā)揮著作用。