在美國(guó),每年乘坐飛機(jī)的乘客數(shù)以億計(jì),由于地域廣大、票價(jià)低廉,這種空中交通方式幾乎就像在中國(guó)打的一樣。但即便如此,乘客仍免不了會(huì)遭遇航班延誤或取消的情況。
據(jù)美國(guó)交通部的數(shù)據(jù)顯示:2009年由于經(jīng)濟(jì)不景氣,不少航空公司都削減了航班數(shù)量,但延誤或取消的比率仍在20%。今年以來(lái),隨著經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)乘客增加,航班延誤或取消的比率甚至更高——上升到了25%。
因?yàn)楹桨嘌诱`,交通部每年接到的旅客投訴多達(dá)數(shù)萬(wàn)起,而天氣是造成延誤的主要原因,美國(guó)半數(shù)以上的航班延誤都與天氣狀況有關(guān)。與歐盟國(guó)家對(duì)航班延誤采取寬松的賠償不同,美國(guó)一直沒有聯(lián)邦立法規(guī)定賠償問題,航班延誤不論是可控或不可控的原因造成,旅客都得不到賠償。從技術(shù)角度而言,飛機(jī)晚15分鐘以上即為延誤,美國(guó)約四分之三的航班延誤都在15分鐘到1小時(shí)之間,只有四分之一的情況超過1小時(shí)。當(dāng)然還有更離譜的延誤超過3小時(shí)以上的情況,這種情形美國(guó)每年要發(fā)生4萬(wàn)起,在所有航班延誤中占到3%。
統(tǒng)計(jì)顯示:從2008年10月到2009年10月間,美國(guó)國(guó)內(nèi)航班在地面滯留3小時(shí)以上的情況發(fā)生了1100次,引起乘客的極大不滿,美國(guó)交通部因此出臺(tái)新規(guī),遏制這種超常延誤情況。
交通部去年12月出臺(tái)、今年4月29日生效的聯(lián)邦法規(guī)規(guī)定:飛機(jī)在跑道上等待起飛的時(shí)間超過2小時(shí),乘務(wù)員必須向旅客提供飲用水和點(diǎn)心,并保證機(jī)上廁所能夠正常使用;如果等待時(shí)間超過3小時(shí),飛機(jī)必須回到停機(jī)坪請(qǐng)旅客離機(jī)。違反這些規(guī)定的航空公司,將被罰處向每位旅客賠償2.75萬(wàn)美元。此外,新規(guī)還要求航空公司和機(jī)場(chǎng)完善投訴反應(yīng)機(jī)制,航空公司“在接到消費(fèi)者投訴30天內(nèi)應(yīng)告知收到,并在60天內(nèi)作出有效反應(yīng)”。
對(duì)于這一新規(guī),航空公司頗有怨言。以一架滿員波音757客機(jī)為例,航空公司違規(guī)賠償?shù)慕痤~將達(dá)到500萬(wàn)美元。不過,航空公司也有辦法,就是在臨近3小時(shí)紅線的時(shí)候,將沒有十足把握起飛的航班一律“取消”。機(jī)場(chǎng)也想盡辦法引入“例外”條款,即控制臺(tái)人員如認(rèn)為飛機(jī)返回停機(jī)坪會(huì)引發(fā)機(jī)場(chǎng)混亂,或者出于航空管制和安全原因,飛機(jī)可以在跑道上停留超過3小時(shí)。
對(duì)新規(guī)可能導(dǎo)致更多航班被“取消”的說法,美國(guó)交通部長(zhǎng)拉胡德不以為然。他說,新規(guī)“總比讓乘客在飛機(jī)上等5、6個(gè)小時(shí)甚至7個(gè)小時(shí)且得不到任何解釋要好”。
而廣大乘客對(duì)新規(guī)的“賠償”也沒有多少期待,只是希望航空公司因此減少不必要的延誤就好。
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