上周五(8日)，由于機上1名乘客出現(xiàn)流感癥狀，一架原定飛往華盛頓的美國聯(lián)合航空公司(United Air Lines, Inc.,簡稱“美聯(lián)航”)的客機被迫飛往波士頓降落。而我們的問題是：一旦出現(xiàn)類似情況——

　　答案是：一般由機長決定。大多數(shù)情況下，機長會根據(jù)實際情況聽取建議，以決定乘客僅需在飛機上接受治療還是應(yīng)該由地面醫(yī)院進行治療。機長還會迅速和航線指揮中心進行聯(lián)系并聽取相關(guān)意見。飛機所屬航空公司將承擔(dān)計劃外的改變降落地點所產(chǎn)生的費用，同時還將為沒有采取相關(guān)措施而可能出現(xiàn)的醫(yī)療災(zāi)難承擔(dān)責(zé)任。

　　關(guān)于如何處理生病的乘客，每一家航空公司都有各自的相關(guān)指引。如果乘客病情非常嚴重，普通的急救措施無法應(yīng)對，乘務(wù)員會通知飛行員和機長并尋求飛機上具有專業(yè)醫(yī)療知識的乘客幫助。根據(jù)一份調(diào)查顯示，69%的專業(yè)醫(yī)療人員會挺身而出幫忙。醫(yī)生具有可以使用急救醫(yī)療器械的許可，包括為出現(xiàn)各種病癥、低血糖和心臟病發(fā)作的病人進行藥物注射。有時候，這些急救措施可以使病人病情暫時穩(wěn)定下來。而如果病人病情依然處于危險之中，機長則可以做出緊急改變降落地點的決定。

　　做出決定的復(fù)雜性要遠遠大于判斷乘客病情的嚴重性。機長必須考慮臨時降落的地點能否提供合適的醫(yī)療條件，還有就是當(dāng)?shù)氐臍夂�、飛機的燃油儲備以及目標(biāo)機場的跑道狀況。1996年，維珍航空公司一架747客機就曾經(jīng)因為1名乘客心臟病發(fā)而緊急降落于加拿大巴芬島上的伊卡盧伊特。但當(dāng)時，伊卡盧伊特機場的跑道并不適合747這么大機型的飛機降落，后來飛機被迫再次起飛，卻又發(fā)生故障。最后，飛機上的乘客不得不在冰天雪地的伊卡盧伊特等待了15個小時，之后才由重新安排的包機將他們接走。

　　改變降落地點所產(chǎn)生的費用是難以預(yù)計的，有時候這一數(shù)字可能會令人難以置信。至少在緊急降落和重新起飛時所產(chǎn)生的燃油費用就高達2000美元，而如果出現(xiàn)上述特殊情況，需要重新安排一架飛機接走乘客時，費用可能會高達10萬美元以上。

　　上周五出現(xiàn)的案例是非常特殊的，因為傳染病一般不會導(dǎo)致飛機改變降落地點。國際航空交通協(xié)會的《疑似傳染病例》指引上推薦，機組人員將出現(xiàn)流感癥狀的乘客送到飛機上一處較為隔離的地方，并且為該乘客提供口罩和一間僅供其使用的洗手間，同時指派一位機組人員對其進行服務(wù)，并不推薦緊急降落。美國聯(lián)合航空公司的一名發(fā)言人稱，這次事件是由美國疾病預(yù)防控制中心建議其改變降落地點的，但事實上公共衛(wèi)生部門并沒有對如何處理飛機上出現(xiàn)疑似甲型H1N1型流感病例發(fā)表任何正規(guī)指引，并且，他們也沒有權(quán)力命令改變降落地點。