對于長期居住在熱帶叢林中的伊基托斯居民來說，“外面的世界是什么樣子？”并不是他們關(guān)心的話題。許多伊基托斯人甚至一輩子都沒邁出過這座城市，對外面的世界一無所知，頗有幾分“乃不知有漢，無論魏晉”的桃源遺民情趣。不過，伊基托斯也不是完全封閉的——雖然離亞馬孫河河口超過3700公里，但中小型的海輪還是可以從亞馬孫河河口溯流而上抵達這里；此外，伊基托斯還擁有一個國際機場。值得一提的是，除了首都利馬，整個秘魯只有這里才有國際航線。

　　盡管伊基托斯年輕而“自閉”，但它卻是秘魯乃至整個亞馬孫地區(qū)非常重要的一座城市：傳統(tǒng)的橡膠加工、鋸木、紡織、造紙工業(yè)在這里興旺發(fā)達，來自巴西、歐美、中國等地的大量商品也涌入這里。此外，因其地處亞馬孫原始叢林的腹地，原始森林的絢麗風光也吸引著世界各地的大量游客。

　　伊基托斯城區(qū)不大，3條主干道與亞馬孫河平行延伸，許多較小的街道縱橫交錯，將城市分割成若干大大小小不規(guī)則的方塊。在這個不通公路的城市，汽車成為了一種奢侈品，城內(nèi)居民大多選擇價格更為便宜的摩托車代步。熙熙攘攘的馬路上，各種摩托車來來往往，如同奔騰涌動的亞馬孫河。

河邊的村落

　　由于交通不便，伊基托斯保留著許多與現(xiàn)代社會極不相符的特色，其中，最典型的要數(shù)亞馬孫河兩岸的民居了。這些民居建筑是伊基托斯最地道的景觀：由于交通不便，伊基托斯保留著許多與現(xiàn)代社會極不相符的特色，其中，最典型的要數(shù)亞馬孫河兩岸的民居了。這些民居建筑是伊基托斯最地道的景觀：兩層的木板房密密麻麻地挨著，枯水期時兩層都住人，汛期來臨后，人們就遷到上層，或者干脆搬上小船，漂泊河上。伊基托斯當?shù)厝说难�統(tǒng)十分混亂，南亞人、印加人、白種人的特征都能在他們身上找到。有趣的是，當?shù)鼐用衿毡檎J為，他們的祖先肯定是蒙古人種——當他們還是嬰兒的時候，臂部上都有一塊胎記，五歲以后會慢慢消失，這與內(nèi)蒙古草原上的人們極其相似——幼時的胎記會在步入成年時漸漸消失。因此，伊基托斯人相信自己與中國人必有淵源，對到訪的中國人也格外友好。

　　“橡膠熱”和“橡膠男爵”的傳奇

　　“鐵房子”：埃菲爾鐵塔的“同胞兄弟”

　　橡膠是現(xiàn)代工業(yè)不可或缺的重要原料，這種神奇的物質(zhì)原產(chǎn)于拉丁美洲。后來，印第安人最早發(fā)現(xiàn)了橡膠的功用，并通過歐洲人的傳播，讓橡膠走向了世界。

　　早在1493年，哥倫布的航海記錄中就記載了印第安人獨特的避雨方式：他們將一種白色的樹汁涂在衣服上防雨。18世紀，法國人康達敏從秘魯帶回了有關(guān)橡膠樹產(chǎn)地、采集乳膠的方法和橡膠的用途等詳細資料，從而引發(fā)了一連串的工業(yè)材料革命。

　　伊基托斯的發(fā)展與橡膠有著不解之緣。19世紀中期，游客描述中的伊基托斯仍是一個“可憐的小村子”，只有“22座房子和一座作為教堂的泥草房；除了五六家白人和混血人，伊基托斯的印第安人總?cè)丝诔�不過250人”。但是，隨著橡膠的開發(fā)，伊基托斯在短短數(shù)十年里迅速膨脹為一座有數(shù)萬居民的國際化商業(yè)城市，同時還迎來了歐洲、亞洲和拉美鄰國的移民4000多人。橡膠種植園主和巨商大賈在這里集聚，不僅進行商貿(mào)活動，也在這里享受聲色犬馬之樂。而所有的這些，共同組成了19世紀末到20世紀初的“伊基托斯橡膠熱”。