蘇格蘭赫布里底群島，奇險而壯麗的自然景色，幾個世紀以來，引得無數(shù)藝術(shù)家、科學(xué)家、詩人和旅行者來到這里，大自然的鬼斧神工讓他們驚嘆不已，珍惜自然之情則銘刻在心。

　　斯凱島的托洛特尼半島和羅薩海峽處，玄武巖尖峰隱約可見。由古老山體滑坡形成的玄武巖，見證了引發(fā)地貌改變的地質(zhì)劇變。寧靜的水域和輕靈的晨霧仿佛掩蓋了大自然摧枯拉朽的神奇力量，紅色庫林山脈(Red Cuillin)正是它用花崗丘陵一點點雕刻而成的。由大火山形成的斯凱島，歷經(jīng)數(shù)百萬年風(fēng)雨侵蝕和冰川沖刷。

　　烏伊格灣(Uig Bay)，距波浪滾滾的大西洋約一英里左右，即使?jié)q潮時分，也平如明鏡，夏日天空的倒影清晰可見。一個世紀前，烏伊格灣還有3400左右居民。由于兩次世界大戰(zhàn)的傷亡，農(nóng)業(yè)和漁業(yè)的黯淡前景，城市生活的誘惑，當?shù)厝丝谶�急劇減少，目前僅剩幾百位原住民�？ɡ�尼什巨石取自30億年前的巖石，有可能早于金字塔。5000年前，人們就在此定居：耕種，狩獵，捕魚以及造房。外層巨石約11英尺高，中間巨石超過15英尺。

　　薄霧和2000多年的歷史隔斷了散居在劉易斯島的現(xiàn)代島民和鐵器時代敦.卡洛韋史前圓形石塔(Dun Carloway broch)的建設(shè)者�，F(xiàn)存雙層墻寬近50英尺，石墻高約30英尺。專家們們認為居住石墻里面的人，一定有很高的威望，可隨意支配別人，因而對家族也非常重要，他的族人就為他建立了堅固的石堡，以保障人身安全。由500多個島嶼組成的赫布里底群島，時�；\罩在暮靄和云雨中，驚濤拍岸，風(fēng)卷云舒；群島周圍水域變化莫測，世界上那些最為出色的船長航行至此，也未敢掉以輕心——所處洋面氣象萬千：一天之內(nèi)，如絲如幻般綿延的藍色紋波便可化身為青色浪巨浪，洶涌而來。

　　數(shù)千年來，人類仿佛不曾屬于這片土地，時至今日，赫布里底群島上居住者也寥寥無幾。即便如此，從凱爾特到維京，以及隨后的蘇格蘭和英格蘭，仍為統(tǒng)治這片島嶼而進行過無休止的征戰(zhàn)。羅布森說：“群島是一個挑戰(zhàn)，有些游客稱它為荒涼陰郁的苦寒之地，但是這只能說明他們未曾真正用心體會�！背�過戰(zhàn)爭，這些島嶼幾乎無人關(guān)注。18世紀，脾氣暴躁的倫敦知識分子塞繆爾·約翰遜稱，大陸上的人們對赫布里底群島所知甚少，并不比遠東的“婆羅洲和蘇門達臘”了解更多。

　　赫布里底群島可以種植何種作物、有什么資源可供利用、各島嶼能夠支撐多少人口，他們可以向土地的主人繳納什么樣的租？在這些方面幾乎沒有什么見諸文字的資料。此外，在約翰遜的赫布里底群島游記中，充斥著對困難旅行和糟糕住宿條件的抱怨。但是在約翰遜抱怨的同時，人們也越來越重視艱險之地的另一重價值。蘇格蘭的啟蒙思想家們，尤其是將知識分子從對上帝的虔誠中解開鐐銬的哲學(xué)家大衛(wèi)·休謨，以及地質(zhì)學(xué)家詹姆斯·赫頓則堅持認為，認識世界的最佳方式是通過直接的體驗，而并非盲從古代的神圣權(quán)威。對于這些人而言，自然不僅僅是等待馴服的荒野，而且也是地球自身的教科書。