在我國考古界，很多地方曾經(jīng)出土過古尸，1985年，在湖南的沅陵，曾經(jīng)出土了一對元代夫婦尸體，當(dāng)時(shí)出土的時(shí)候，兩個(gè)人的面目栩栩如生，肌肉還有彈性，但是出土以后接觸到空氣，尸體就發(fā)生了一些變化。醫(yī)務(wù)人員對女尸進(jìn)行解剖發(fā)現(xiàn)，在女尸的腹腔里有竟然有大量的水銀。湖南沅陵衛(wèi)生學(xué)校何敏：原來皮膚還有彈性，一下這個(gè)皮膚好像顏色都變?yōu)鹾诹�，結(jié)果就把這個(gè)腹腔打開一看，大量的水銀就流出來了。大約有2500CC的水銀，當(dāng)時(shí)我們看到滿腹腔都是水銀，但是她的腸道，腸胃還是比較完好的。

資料圖片(來自CCTV)

　　為什么在尸體的腹腔內(nèi)會(huì)有大量水銀呢？水銀會(huì)起到什么作用呢？

　　湖南沅陵博物館館長夏湘軍：灌水銀的做法也是民間，在宋代時(shí)候就流行，元代時(shí)候，它也仍然用這種做法，也就是民間一種做法就是對古尸的，對它尸體的一種保存措施。

　　根據(jù)接下來的調(diào)查工作，我們得到一個(gè)大膽的推測：或許老人自己服用過什么特殊的物質(zhì)，也就是紀(jì)小龍教授推測的某種化學(xué)物質(zhì)，才使她的身體在去世后發(fā)生了奇怪的變化。

　　為了證實(shí)這個(gè)推測，我們找到了老人的部分遺物，在一堆平常的小物件中，發(fā)現(xiàn)了一張包裹紅色粉末的紙，家人介紹，這是老人包朱砂用的，以前老人經(jīng)常用朱砂調(diào)水喝，用來安神，去頭疼。

　　朱砂，別名丹砂，它是一種天然礦石，研成細(xì)末之后可以入藥，主要成分是95%的硫化汞，主治心神不寧，小兒驚風(fēng)等癥，在中醫(yī)的治療當(dāng)中屬于常見藥�？墒牵�朱砂還有一個(gè)特點(diǎn)，那就是不宜久服，如果長期服用，會(huì)引起汞中毒，此外，朱砂還可以用作丸藥外衣，有安神，防腐的功效。周鳳臣老人因?yàn)橄虻朗繉W(xué)過一些治病的手法，所以她一定知道朱砂應(yīng)該怎么用，她自己也用朱砂緩解心神不寧、煩躁等等癥狀。我們無法考證老人是否知道汞中毒會(huì)引起的后果，但是可以推測，如果老人長期服用朱砂，就會(huì)在她身體里累積足量的重金屬：汞。汞中毒的癥狀之一，就是會(huì)出現(xiàn)大量的嘔吐、腹瀉等，這就能解釋老人在香河醫(yī)院期間奇怪嘔吐的原因了。

　　在調(diào)查中我們還發(fā)現(xiàn)，朱砂可能就是紀(jì)小龍教授所提到的特殊的化學(xué)物質(zhì)。但是老人去世多年，服用朱砂的事情我們無法向她親自求證，這只是一種推測。那么是不是每個(gè)人服用過朱砂都可以身體不腐呢？

　　賈明春：多方面的元素，有環(huán)境的因素，也有個(gè)人的因素，有疾病的因素，與消化道的因素都有關(guān)系，個(gè)體的因素也不一樣，有些可以形成，有些不可以形成，但是畢竟干尸的話還是少，并不多的，尤其是現(xiàn)在就是在老太太這樣的環(huán)境里形成干尸來講，是比較少見的。

　　通過這次我們對香河老人周鳳臣身體不腐現(xiàn)象的調(diào)查，我們可以認(rèn)為，老人身體神秘不腐的現(xiàn)象是一個(gè)有多方面原因綜合作用而形成的一個(gè)巧合事件。比如說，老人去世前的住院治療，抗生素有可能消滅了她身體里面的部分細(xì)菌，另外，老人嘔吐、腹瀉、很少喝水，去世前一周不吃飯，長期服用朱砂，去世以后被放置在干燥通風(fēng)的房間，這些情況都有可能對老人的身體產(chǎn)生影響，也都符合尸體形成干尸的條件。