曼德勒是曼德勒省的省會(huì)、著名的故都、緬甸的第二大城市，人口約80多萬，是緬甸政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。因背靠曼德勒山而得名，曼德勒的巴利語名稱為“羅陀那崩尼插都”，意為“多寶之城”，系明東王1857年命名；又因緬甸歷史上著名古都阿瓦在其近郊，故旅緬華僑稱它為“瓦城”。

　　據(jù)說在緬甸的兩大城市：仰光、曼德勒經(jīng)濟(jì)比重幾乎占了整個(gè)國家80%，而在兩大城市中仰光由印度人后裔控制經(jīng)濟(jì)，而曼德勒由華人后裔把持。

　　曼德勒是昔日緬甸皇朝的最后一個(gè)首都，在緬甸歷史上曾有過的多個(gè)古都，只有曼德勒的王城被較為完整的保存下來，雖然王宮是被毀后重建的。曼德勒現(xiàn)在已成為旅游的中心，映耀出緬甸古代文化燦爛的過去。主要旅游景點(diǎn)有曼德勒山、曼德勒皇宮、摩訶牟尼佛、獨(dú)一無二寺、金廟、古道陀石經(jīng)院和情人橋等。在曼德勒旅游，一是看佛教勝跡，二是看古代文化，三是看緬甸中部的田園風(fēng)光。

　　曼德勒皇宮(King Palace)位于曼德勒古城正中央，是緬甸最后一個(gè)王朝的皇宮。1857年始建，1859年竣工�；蕦m呈正方形，邊長2英里，有四道主門，八道邊門。紅磚宮墻，高7.9米，墻外有寬闊的護(hù)城河。宮內(nèi)有104座大小殿宇，整片建筑群均為木結(jié)構(gòu)，精雕細(xì)刻，宏偉壯麗，金壁輝煌，但在二戰(zhàn)中被毀。1989年緬政府進(jìn)行重建，現(xiàn)已部分恢復(fù)了往日勝景。

　　皇宮有兩個(gè)地方必定要到，一個(gè)是高三十三公尺的瞭望塔，爬上一百二十一級(jí)樓梯后，便會(huì)鳥瞰整個(gè)皇宮及曼德勒市的景色，真真正正可以感受到“大地在我腳下”的優(yōu)越感，但要注意，行上木制的樓梯級(jí)時(shí)會(huì)“唧唧”作響，太用力時(shí)不知會(huì)不會(huì)塌下。另一個(gè)必到地方是博物館，在這里展出緬甸王用過的物品、少量家俬、相片等等，是唯一可以了解到緬甸歷史的地方。

　　曼德勒的名字來自城內(nèi)最高的山丘曼德勒山(Mandalay Hill)。相傳佛主釋迦牟尼宣揚(yáng)佛法時(shí)曾路過此地，釋迦牟尼由弟子阿難(Ananda)陪伴，站在曼德勒山上指著山下廣袤的土地，預(yù)言2400年后，這里將會(huì)出現(xiàn)一座繁華的大城。此后曼德勒果然不負(fù)所望，在敏東國王的統(tǒng)治下，30年的榮景在歷史中點(diǎn)綴成不朽的一頁。傍晚的夕陽，映照著古城的角樓，滿天彩云，古城遠(yuǎn)山，樹影婆娑，倒影在平靜如鏡的護(hù)城河水中生成一幅寧靜致遠(yuǎn)的美景。

　　曼德勒山(Mandalay Hill)位于曼德勒市北面，皇城東北角外約2.5公里處，海拔326米，為緬甸著名佛教圣地。登上山頂可俯瞰全城。山上山下建有很多佛塔和佛寺。比較著名的有素當(dāng)卑佛塔等，相傳釋迦牟尼曾到此講道。從山腳有三條各3000多級(jí)的石階路通到山頂。近年又修筑了一條盤山公路，小汽車可直達(dá)山頂。

　　從曼德勒山的東南口向下望，729座功德碑圈成一片方正。這個(gè)號(hào)稱“世界最大書本”的Kuthodaw Pagoda佛塔以石碑為頁，正反面都鐫刻著密密麻麻的緬文及古老的Pali經(jīng)文，內(nèi)容為第五次世界佛教大會(huì)所通過的信條與經(jīng)文。

　　當(dāng)年，敏東國王曾召集2400名和尚以接力的方式誦讀經(jīng)文，足足耗費(fèi)6個(gè)月，才將這本浩瀚的大書念完。黃昏時(shí)，雨季帶來的綿綿細(xì)雨漫出氤氳，將這里襯托出肅穆之感。赤腳行走其間，一座座白塔圍住石碑，伸手觸摸那透著涼意的石碑，順著卷曲刻畫的經(jīng)文，感受著當(dāng)時(shí)虔誠的溫度。