羅馬具有無(wú)與倫比的理由被稱(chēng)為“永恒之城”。它出現(xiàn)于公元前700多年；先是羅馬共和國(guó)的首都，歷時(shí)近500年；接著又戴上了羅馬帝國(guó)的首都榮冠達(dá)503年；在中世紀(jì)，它作為教皇國(guó)首都長(zhǎng)達(dá)11個(gè)世紀(jì)；緊接著它又成為意大利王國(guó)統(tǒng)一后的王國(guó)首都。2700多年的歷史中，眾神讓位于上帝，上帝又讓位于藝術(shù)家；帝國(guó)取代了共和國(guó)，總統(tǒng)又取代了元首。上帝歸上帝，愷撒歸愷撒，只有羅馬永恒，人與神分享著羅馬的光榮。

　　羅馬的歷史從一頭狼開(kāi)始。羅馬的城徽是一只母狼照看著兩個(gè)男孩的畫(huà)面，這兩個(gè)男孩就是羅馬的奠基人羅慕洛和勒莫，而“羅馬”這個(gè)名字就來(lái)自于羅慕洛。傳說(shuō)這對(duì)孿生兄弟是戰(zhàn)神之子，生下來(lái)就被拋于臺(tái)伯河中，由一頭母狼撫養(yǎng)成人，最終報(bào)仇建城。最早的羅馬是在臺(tái)伯河邊的七座小山上建立起來(lái)的，因此別稱(chēng)“七丘之城”。雖然說(shuō)“羅馬不是一天建成的”，可羅馬卻有一個(gè)非常確切的建城奠基日：公元前753年4月21日。

　　從城市到帝國(guó)。“共和”這個(gè)充滿(mǎn)現(xiàn)代意味的詞，其實(shí)在公元前509年就出現(xiàn)了，而羅馬城市國(guó)家正是世界上第一個(gè)共和國(guó)。隨著羅馬的日益強(qiáng)大，愷撒以無(wú)與倫比的強(qiáng)勢(shì)成為羅馬最高統(tǒng)治者，共和制度被元首制度所取代。接下來(lái)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)和征服，羅馬的領(lǐng)地?zé)o限擴(kuò)張，跨過(guò)歐、亞、非三洲，地中海成了帝國(guó)的內(nèi)海。此時(shí)的“羅馬”已經(jīng)不單單是一個(gè)城市的名字，它代表了一個(gè)空前強(qiáng)盛的帝國(guó)。

　　帝國(guó)時(shí)代。愷撒終結(jié)了共和時(shí)代，但帝國(guó)的第一個(gè)皇帝卻是他的繼承者奧古斯都(屋大維)。他的政績(jī)不消多講，我們最滿(mǎn)意的是他開(kāi)創(chuàng)了羅馬興建大型公共工程的傳統(tǒng)，如神廟、劇場(chǎng)、水道、浴池，使羅馬城的面貌煥然一新，他曾自豪地說(shuō)：“我接受的是一座磚造的羅馬城，卻留下了一座大理石的城市�！�

　　基督教世界的首都。屋大維之后的千年之內(nèi)，羅馬都是當(dāng)時(shí)世界上最適合居住的城市，也是西方世界的中心。耶酥和基督教的誕生粉碎了對(duì)羅馬諸神的信仰，也動(dòng)搖了羅馬統(tǒng)治的基礎(chǔ)，同時(shí)羅馬帝國(guó)的國(guó)力開(kāi)始衰落，羅馬的光環(huán)也日漸黯淡。于是提奧多西皇帝于392年把基督教定為帝國(guó)的國(guó)教，使羅馬一變而成為基督教世界的首都。

　　羅馬的再生。基督誕生后1500年，古羅馬藝術(shù)復(fù)興，古羅馬精神再生，凡人的羅馬復(fù)活了。羅馬成了藝術(shù)家的圣地，詩(shī)人歌頌它，畫(huà)家描繪它，大師們競(jìng)相以最得意的作品來(lái)裝點(diǎn)它。古羅馬時(shí)代巨大的公共建筑和文藝復(fù)興時(shí)期風(fēng)格百變的作品交響，羅馬終于成了一座真正的露天博物館。從那以后，羅馬雖然不再是權(quán)力的中心，但藝術(shù)之都的地位再?zèng)]有動(dòng)搖過(guò)。