1720年前，塞尼卡印地安人(Seneca Indians)還一直居住在多倫多地區(qū)，后來法國(guó)在今天多倫多市西面建立了一個(gè)皮貨交易站，最后法國(guó)卻要讓位英國(guó)。1793年，英國(guó)把多倫多作上加拿大的首都，并重新命名新興的“約克村”。由于這里的街道到處都是泥濘，多倫多還得過“泥濘約克”的稱號(hào)。

　　1812年戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美國(guó)占領(lǐng)了約克，并進(jìn)行大肆搶掠，這使得英國(guó)非常惱怒。英軍大舉反攻，一路打到華盛頓，并放火燒了今天的“白宮”。白宮了掩蓋火燒后的痕，隨后涂成了白色，即得名白宮。戰(zhàn)后，約克開始擴(kuò)張，新上任的市長(zhǎng)把約克改名多倫多，在當(dāng)?shù)赜〉匕舱Z里的意思是“會(huì)聚的地方”。

　　1824年前，多倫多并不平靜。威廉·里昂·麥肯齊(William Lyon Mackenzie)反抗多倫多最大權(quán)力家族的政治影響，引發(fā)了加拿大歷史上一次短暫的叛亂。后來，麥肯齊被流放，而同黨大多被處以絞刑。隨后，喬治·布朗成了政治核心人物，他組建了開明的政黨，并促成1867年加拿大聯(lián)邦的成立。盡管多倫多仍然處于蒙特利爾的影子下，但作安大略省的首府，多倫多的地位越來越重要。19世紀(jì)后期的整個(gè)維多利亞時(shí)代，多倫多一直處于發(fā)展階段，高大的建筑物一座座拔地而起，人口也穩(wěn)步增長(zhǎng)，首批歐洲人也移民到了加拿大。

　　1904年，多倫多內(nèi)城發(fā)生了一場(chǎng)嚴(yán)重的火災(zāi)，成百上千棟房屋被燒成平地。這段時(shí)期，多倫多得到“多倫多最好”的贊譽(yù)，不論是城市秩序，還是所有市民的道德，都保持很高的水平，直到1970年代才慢慢失去這個(gè)好名聲。

　　1920年代，多倫多的工商業(yè)極度繁榮，但隨著經(jīng)濟(jì)大蕭條的到來，經(jīng)濟(jì)發(fā)展停止了。反移民的浪潮逐漸高漲，一度還出現(xiàn)了反猶太人的暴亂、禁止所有中國(guó)移民進(jìn)入，以及歧視黑人等事件，而最讓人感到不快的是安大略省在“地下鐵路”運(yùn)動(dòng)所扮演的負(fù)面角色，地下鐵路為加拿大黑奴帶來自由。翻過多倫多一頁灰暗的歷史，第二次世界大戰(zhàn)后新移民又開始進(jìn)入多倫多，帶來了新的文化。

　　1980年代，多倫多經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)，成了北美發(fā)展最快的城市之一。1990年代初，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了小幅衰退。

　　多倫多已逐步走出經(jīng)濟(jì)不景的情況，這一切有賴于移民的遷入。1998年，5個(gè)近效地區(qū)列入多倫多的境內(nèi)，使多倫多成了加拿大最大的城市，北美第五大城市。從尼瓜拉河第二大城巿“泥濘約克”到今天的國(guó)際大都市，多倫多成長(zhǎng)的道路并不平坦。

　　別稱

　　原名“約克”(York)的多倫多，其得名除了懷念英國(guó)的“約克郡”(Yorkshire County)外，還表示希望建立一個(gè)比美國(guó)紐約(New York)即“新約克”還繁榮的城市。可是二百多年來，“約克”不但占不到絲毫上風(fēng)，連名字也要放棄。

　　“約克”因?yàn)榻ㄊ谐跗谀酀籼幪幎�贏得“泥濘約克”(Muddy York)的綽號(hào)，“約克人”聽了，心里不是滋味。最令“約克人”傷心的，是祖家的英國(guó)人總沒法弄清楚“約克”在那里，經(jīng)常誤將“約克”當(dāng)作“紐約”。更有人叫“約克”為“小約克”(Little York)，以資識(shí)別。這些帶貶義的名稱令“約克”不得不易名，而“約克”和“紐約”在名字上的關(guān)系也從此告終。

　　所謂Toronto the Good原是反話，本意是Toronto the Bad，即“不好的多倫多”。昔日的多倫多實(shí)施《主日法》(Lord's Day Act)，每逢星期天，除了教堂活動(dòng)之外，一切文娛、體育和商業(yè)活動(dòng)都在禁止之列。更有人建議禁止街車在星期天行駛，只是不獲支持才作罷。那時(shí)期，食肆、酒 吧、戲院、游樂場(chǎng)等都必須在星期天休業(yè)，報(bào)紙?jiān)谛瞧谔煲膊怀霭妫�連在公園踢球也違法。

　　由于星期天的市面一片死寂，市民除了上教堂，無所事事，整天呆坐家中。敢怒而不敢言的市民遂稱多倫多為Toronto the Good，用作自嘲。這些嚴(yán)格規(guī)定一直到1960年代初期才逐漸取消，而到今天，多倫多才可以稱得上是Toronto the Good。