紫陽書院在武夷山五曲隱屏峰下。始建于宋淳熙十年（1183），稱武夷精舍，南宋末年擴建，稱紫陽書院，明正統(tǒng)年間改稱朱文公祠。宋朝理學家朱熹曾在此講學達十年。初建時有仁智堂、隱求齋、寒棲館、晚對亭、鐵笛亭等建筑物�，F(xiàn)僅存止宿和隱求室的部分建筑。書院各處石壁上，留有許多詩文手跡，尢以朱熹親筆題勒“游者如斯”和人陳省在曬布巖刻下的“壁立萬仞”為著。

　　武夷精舍在武夷山的隱屏山下，是南宋理學家朱熹于淳熙十年（1183年）親自擘劃、營建的一所書院。這是武夷山的一大建筑，人稱“武夷之巨觀”。

　　構筑武夷精舍的緣起應追溯到淳熙五年（1178年）。這一年初秋，朱熹與妹夫劉彥集、隱士劉甫共游武夷時，只見九曲溪旋繞曲折，隱屏峰下云氣流動，頓覺耳目一新，因而萌發(fā)出“眷焉此家山”和“仙人久相招，授我黃素書，贈我雙瓊瑤，茅茨幾時建，自此遣紛囂”的建屋初念。經(jīng)過數(shù)年的苦心籌措經(jīng)營，精舍終于在淳熙十年（1183年）動工，當年就初見規(guī)模。按朱熹《武夷精舍雜詠詩》所記，其布局大致是這樣的：在隱屏峰下，兩麓相抱之中，有三間房屋，名為仁智堂。堂的左右，有兩間臥室，左邊是自己居住的，叫隱求室，右邊是接待朋友的，叫止宿寮。左麓之外，有一處幽深的山塢，塢口累石為門，稱石門塢。塢內別有一排房屋，作為學者的群居之所，名為觀善齋。石門西邊，又有一間房屋，以供道流居住，名為寒棲館。觀善齋前，還有兩座亭子——晚對亭和鐵笛亭。而在寒棲館外，則繞著一圈籬笆，截斷兩麓之間之空隙，當中安著一扇柴門，掛上“武夷精舍”的橫匾。精舍甫成。朱熹約集了建寧知府韓元吉和聞名歷史學家、建安（今福建建陽縣）人袁樞等前來慶賀。韓元吉寫了《武夷精舍記》。袁樞賀詩（清·董天工《武夷山志》卷十）曰：本是山中人，歸來山中友。 　　豈同荷蓧老，永結躬耕耦。 　　浮云忽出岫，膚寸彌九有。 　　此志未可量，見之千載后。 　　詩人陸游也馳函祝賀，并寄賀詩四首（宋·陸游《劍南詩稿。寄題朱元晦武夷精舍四首》），其中兩 首為： 　　先生結屋緣巖邊，讀易懸知屢絕編。 　　不用采芝驚世俗，恐人謗道是神仙。 　　山如嵩少三十六，水似邛郲九折途。 　　我老正須閑處看，白云一半肯分無。 　　精舍落成之后，朱熹懷著喜悅的心情，寫了《精舍雜詠十二首》，并撰寫詩序，以記其盛況。此后，他即在此廣收門徒，著書講學，長達五年之久，栽培了大量學生。朱熹的理學思想就傳播開來，從而形成了一個有力量、有影響的學派。當時，一些聞名的學者如蔡元定、劉火侖、黃干、詹體仁、真德秀、李閎祖和葉味道等人，都曾就學于武夷精舍。之后，一批理學名家相繼在武夷山中和九曲溪畔擇地筑室，讀書講學，有的還以“繼志傳道”為己任。如劉火侖的“云莊山房”、蔡沈的“南山書堂”、蔡沆的“詠雪堂”、徐幾的“靜可書堂”、熊禾的“洪源書堂”等先后出現(xiàn)在武夷。所以，武夷山在南宋時期已成為祖國東南的一座名山，后人稱之為“道南理窟”。 朱熹逝世之后，武夷精舍備受封建統(tǒng)治者的重視，歷代都曾加以修建。南宋末，經(jīng)擴建后改為紫陽書院，由官府撥給公田，以供養(yǎng)學者。此后，直到明正統(tǒng)十三年（1448年），才改為朱文公祠，奉祀朱熹的神主，并以黃干、蔡元定、劉火侖、真德秀配享祭奠。明正德十三年（1518年）巡按御史周鵷清、軍御史及僉事肖乾元協(xié)力檄令縣令王和重葺修，辟地百余丈，繞以圍垣。前豎牌坊，匾上鐫刻“武夷書院”。沿著牌坊稍進有樓五楹，名叫高明樓，正中大堂也有樓五楹，兩廡各六間堂齋。全部構筑軒雅宏麗，并曾置田百畝作為祀事及修繕費之用，旁邊又建屋數(shù)間，擇朱子后裔一人世居治理。明萬歷年間，少司馬陳省寓居武夷云窩時也曾修繕過武夷書院。這里有一段饒有興味的佳話，說是當時書院傾頹，有士人題詩于壁云：“紫陽書院對清波，破壁殘碑半女蘿。頗愛隔鄰亭榭勝，畫欄朱拱是云窩�！庇吧渥详枙�院遠遠不及陳省寓居之畫欄朱拱的云窩。陳省見詩后，笑著說：“是其啟我乎！”即解囊鳩匠將紫陽書院修繕一新。明崇禎末年（1574年），陳黃門履貞又捐資修繕。清順治十六年（1659年），崇安縣令韓士望又予以修飾。次年春，大風拔木，文公祠圯毀，僅存二門。清康熙二十六年（1687年）官方再度加以修建，由康熙皇帝賜 予御筆“學達性天”匾額。康熙五十六年（1717年），閩浙總督覺羅滿保捐俸重修。既立堂宇以祀朱子，復在堂后蓋屋數(shù)椽，而以趙清獻（北宋學者、崇安縣第二任縣令）、胡安國、劉子翚等附祀。建筑物至今已毀，僅留存兩廡。原址現(xiàn)豎立有福建聞名書法家沈覲壽撰并書的“武夷精舍遺址”六字及介紹文字的碑刻。