據(jù)《嘉興市志》記載，明宣德五年（1430年）析嘉興縣置秀水縣，于現(xiàn)址建縣學(xué)，宣德七年（1432年）知府選生徒入學(xué)，是年冬，建明倫堂及齋廡，次年建大成殿、欞星戟門，正統(tǒng)九年（1444年）,塑孔子像，配以十哲。次年修建戟門兩廡，置文昌閣、號房等，萬歷二十四年（1596年）建尊經(jīng)閣等。太平天國戰(zhàn)爭后，重建大成殿、明倫堂等建筑，現(xiàn)僅存明倫堂。在二十年代后作為國貨陳列館，1928年辟為電影院，抗戰(zhàn)后，明倫堂關(guān)閉，之后是縣黨部所在地，解放后為文化館、小學(xué)和嘉興圖書館閱覽大廳等。

　　1999年7月10日動工修葺，次年1月11日竣工。“明倫堂”內(nèi)原有匾額，未署名�，F(xiàn)額“明倫堂”系從董其昌“重修嘉興府明倫堂序碑”中臨摹，“董其昌”落款和朱文“董玄宰印”由南湖“魚樂國”碑中所拓。堂中原有的六塊碑刻仍保留在墻上。這次修葺使具有130年歷史的清代建筑將保持原有風(fēng)格，成為嘉興新的人文景觀。