薦福寺創(chuàng)建于唐代，初名獻福寺，為唐文明元年（公元684年）睿宗李旦為其父高宗死后獻福而建，武則天天授元年（公元690年）改名為薦福寺，寺內(nèi)有佛殿、佛塔、金像、壁畫。寺內(nèi)還保存一口重達一萬多公斤的金代明昌三年（公元1192年）鑄的巨大鐵鐘，每天早晨寺內(nèi)會定時敲鐘，鐘聲清亮，數(shù)十里內(nèi)都可聽到。

　　薦福寺是唐代重要佛經(jīng)翻譯場所之一，唐高僧義凈從長安出發(fā)，經(jīng)廣州取海路到印度，歷時25年，游歷30余國，帶回佛經(jīng)400余部，于武則天證圣元年（公元695年）回到洛陽，唐中宗神龍二年（公元706年）入薦福寺譯經(jīng)。唐中宗復(fù)位的景龍年間（公元707～709年）于薦福寺所在的開化坊之南的安仁坊浮圖院中修造了15層的佛塔，即為小雁塔。小雁塔在唐宋時期一直叫薦福寺塔，至于“小雁塔”之名，則和“大雁塔”的名稱有關(guān)。由于此塔比慈恩寺大雁塔小，其高43.3米，底邊長11.38米，高與底邊的比例是100比26，皆比大雁塔小，故稱小雁塔。

　　小雁塔的特點是塔形玲瓏秀麗，屬于密檐式磚結(jié)構(gòu)建筑，塔壁不設(shè)柱額，每層磚砌出檐，檐部迭澀磚，間以菱角牙子。塔身寬度自下而上逐漸遞減，愈上愈促，全部輪廓呈現(xiàn)出嬌媚舒暢的錐形形狀，造型優(yōu)美，比例均勻。原為15級，約45米高，現(xiàn)存13級，約43.3米高。該塔塔平面為正方形，各層南北兩面均開有半圓形拱門，塔內(nèi)設(shè)有木梯，游人由此登上塔頂可以飽覽西安市內(nèi)風(fēng)光。