長城自北京西和北兩個方向經(jīng)河北進入山西形成內(nèi)外兩道，北面的外長城自延慶白河堡水庫經(jīng)河北赤誠、張家口進入山西，第一站天鎮(zhèn)縣，一路向西穿陽高、新榮、左云、右玉、偏關(guān)五區(qū)縣，經(jīng)新平堡、鎮(zhèn)邊堡、拒墻堡、威魯堡、破虎堡、殘虎堡、殺虎口、滑石澗堡、老牛灣堡后進入陜西。西面的內(nèi)長城自門頭溝出境經(jīng)河北淶源烏龍溝、白石山、獨山城進入山西，第一站平型關(guān)，后一路向西北方向穿代縣、寧武、神池、偏關(guān)四縣，經(jīng)雁門關(guān)、新廣武、舊廣武、寧武關(guān)、利民堡、老營堡、水泉在丫角山與外長城匯合。從地名上看，外長城多為堡，內(nèi)長城多為關(guān)，其中雁門、寧武和偏關(guān)被稱為外三關(guān)。此外，外長城的地名中有很多帶“虎”和“魯”，如殺虎口、破虎堡、威魯、寧魯?shù)龋�其實原名是“胡”和“虜”，清朝后為民族融合改為現(xiàn)在的諧音稱謂。