相傳唐大和年間(827～835)，有僧名宗智者，入山未及頂，為巨石所阻而坐石穴。忽有白衣老人自稱沙伽龍，近前致禮說：師為開山祖，待師久矣。宗智答道：吾志唯此，道成吾矣。語畢，風馳電掣，石裂道開，宗智從此割茅斬棘，辟地開山，并以道吾名此山，建道吾寺。唐文宗時(827～840)為護國興華大禪院。歷代游人題詠甚多。道吾山峰巒疊嶂，怪石深壑，山泉涓涓。山上古跡甚多，前人記有二十四景：祖師巖、冷泉井、回龍橋、引路松、掛劍泉、老龍?zhí)�、明月湖、龍卷田、虎爬丘、蓮花峰、興華寺、白龍泉、五老峰、羅漢洞、白鶴山、掛榜山、吾山雪霽、失馬橋、龍形石、棋盤石、雷劈石、定心橋、裴休亭。興華寺位于道吾山蓮花峰麓，平面作回字形，前后共三棟。山門額書：興華禪寺，并有湖山勝跡橫匾。東、西另建有伽藍、土地兩祠。中為正殿，高約12米，正面三開間，寬26米，進深20米。殿內供木雕釋迦牟尼坐像，旁塑伽葉、阿難像，兩側另立二十四諸天、十八羅漢泥塑像，正中懸海印流光匾。殿內金柱和檐柱均為徑約1米的木柱，屋面覆鐵瓦，每瓦正面鑄大明字樣。后為方丈室，四壁題有古今游人詩句。譚嗣同孩提時代即有贊道吾山詩：夕陽戀高樹，薄暮入青峰。古寺云依鶴，空潭月照龍。塵消百尺瀑，心斷一聲鐘。1958年瀏陽縣人民政府在此興修水庫，興華寺被拆除殆盡。從道吾山麓沿曲折的登山小徑，直至興華寺處約2.5公里，兩旁盡植松柏，皆蒼勁挺拔，這就是引路松，相傳為明代興華寺住持僧所植。原有365株，1930年以前尚存200余株，是時國民黨軍隊陳光中部駐此，為阻止紅軍進攻伐去古松100余株構筑工事。其后又陸續(xù)遭濫伐，今殘存100株，卻依然生氣勃勃，每株徑粗兩三人合抱，高10米有余。道吾山水庫修建后，許多名勝和景觀雖已名存實亡，但卻增加幾分湖光水色，令游者興趣盎然。