早在南朝宋代(420一479年)，六榕寺原址已建有佛殿，名為廣州寶莊嚴寺。梁大同三年(537年)，內(nèi)道場沙門曇裕法師奉命出使，求得舍利返至廣州，因病淹留寶莊嚴寺，修書表示“愿居此剎”，得到詔許并筑舍利塔，塔下珍藏自海外求得佛舍利。唐永徽元年(650年)，舍利塔示現(xiàn)瑞象。寶莊嚴寺上座寶輪和尚借助各級地方官之力重修寺塔。上元二年(675年)十一月，著名詩人王勃途經(jīng)廣州，此時寶莊嚴寺舍利塔已經(jīng)修葺一新，僧俗都欽仰王勃大名，對他講述本寺略史及此次修塔因緣，請他撰寫重修碑記，王勃欣然命筆，其《廣州寶莊嚴寺舍利塔碑》寫道:“夫?qū)毲f嚴寺舍利塔者，梁大同三年內(nèi)道場沙門曇裕法師所立也......仍分舍利、俾宏真福�！�…是歲也(650年），忽于寶塔重睹神光：玉林照灼，金山具足，倏來忽往，類奔電之舍云；吐焰流精，若繁星之轉(zhuǎn)漢；傾都共仰、溢郭同窺......。”花塔東為山門、彌勒殿和天王殿、韋馱殿，還有蘇東坡畫像和有六榕的石刻等古碑10余方。塔西為大雄寶殿，高14米，占地面積300平方米。內(nèi)供奉清康熙二年(1663年)以黃銅精鑄的三尊大佛像。佛各高6米，重10噸，儀態(tài)慈祥，它是廣東省現(xiàn)存最大的古代銅像。大殿南側(cè)現(xiàn)重建了說法堂，榕蔭園內(nèi)有六祖堂、觀音殿、僧舍齋堂、功德堂、藏經(jīng)閣等。