虎跳峽在由麗江去香格里拉的路上，從麗江到虎跳峽鎮(zhèn)坐車將近三個小時。湍急的金沙江流經(jīng)石鼓鎮(zhèn)長江第一灣之后，忽然掉頭北上，從哈巴雪山和玉龍雪山之間的夾縫中硬擠了過去，形成了世界上最壯觀的大峽谷，峽谷中最窄的地方就是著名的虎跳峽景觀，相傳老虎可以蹬踩江中的一塊巨石，跳過金沙江。當年堯茂書的探險隊就曾經(jīng)在此漂流，雖英雄壯志未酬身先去，此地卻因此而名聲大振。

　　虎跳峽距離麗江納西族自治縣縣城60公里，這條峽谷在金沙江上游，全長18公里，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，迂迥道路25公里，東面為玉龍雪山，西面為迪慶的哈巴雪山，峽谷垂直高差3790米，是世界上最深的峽谷之一。江流最窄處，僅約30余米，相傳猛虎下山，在江中的礁石上稍一腳，便可騰空越過，故稱虎跳峽。峽內(nèi)礁石林立，有險灘21處，高達10來米的跌坎7處，瀑布10條。

　　虎跳峽峽口海拔1800米；南岸的玉龍雪山海拔5596米，臨峽一側山體陡峭，幾乎是絕壁，無路可尋；北岸的哈巴雪山海拔5386米，臨峽一側山坡稍緩，這一側有一條簡易的碎石公路，貫通全峽，公路上方還有一條步行小路。

　　上虎跳是峽谷中最窄的一段，離公路邊的虎跳峽鎮(zhèn)9公里，其江心雄踞一塊巨石，橫臥中流，如一道跌瀑高坎陡立眼前，把激流一分為二，驚濤震天。傳說曾有一猛虎借江心這塊巨石，從玉龍雪山一側，一躍而跳到哈巴雪山，故此石取名虎跳石。

　　中虎跳離上虎跳5公里，江面落差甚大，“滿天星”礁石區(qū)是這里最險的地方。百米峽谷中，礁石林立，水流湍急，驚濤拍岸。

　　從中虎跳過險境“滑石板”，即到下虎跳。下虎跳有縱深1公里的巨大深壑，這里接近虎跳峽的出口處，是欣賞虎跳峽最好的地方。

　　在云南省麗江境內(nèi)進入虎跳峽，應從麗江縣的大具鄉(xiāng)進入，這里實際上是虎跳峽的下虎跳地段。經(jīng)中虎跳、上虎跳達迪慶州的橋頭鎮(zhèn)，前往大具鄉(xiāng)游賞虎跳峽，在麗江地區(qū)汽車客運站購票，票價約23.5元。虎跳峽門票50元。

　　還有一條上山的路可以進入虎跳峽景區(qū)，在這條路上還可以居高臨下俯瞰虎跳峽壯麗景色，這是一條被當前驢界人士最看好的一條徒步旅游路線，這條路在哈巴雪山一側沿大峽谷前行，在虎跳峽一段有一個高標被命名二十八拐，據(jù)說國外的旅游書上早有詳細地記載，因為外國人喜歡徒步旅游。因為國內(nèi)的旅游團到不了這里，所以知之者甚少，真是天無絕人之路，現(xiàn)在只有走這條茶馬古道了。

　　“在大云江的盡頭，數(shù)百米寬的江面陡然收縮成十來米的激流，兩塊巨石隔岸矗立，相傳，老虎從這里跳躍過江。流不盡的云江水從這下面轟隆隆地落入地下，只須一分鐘左右的地下奔騰，再見天日時已經(jīng)屬于異國。

　　正午的太陽照亮了落水洞幽暗的深淵，撞碎的浪花閃現(xiàn)出七色的彩虹。任何落下去的物體都會在一瞬間變成齏粉。這埋藏在在荒野里的美卻比名山大川更震動我的心魄。陣陣風過，仿佛老虎剛跳過去，還把威風凜凜的長嘯留在澗底”